Suusyövän hälytysmerkki on selittämätön haavauma, joka ei parane parissa viikossa. Taudin voi havaita helposti esimerkiksi hammaslääkärin vastaanotolla. Jos diagnoosi tehtäisiin aikaisin, suusyöpään kuolisi paljon nykyistä vähemmän ihmisiä.
Suusyöväksi luetaan kielessä, poskien limakalvoilla, suulaessa, suupohjassa, ikenissä ja huulissa esiintyvät syövät. Valtaosassa tapauksista ensimmäinen oire on kivuton haavauma.
– Kipu tulee mukaan, kun syöpäkasvain kasvaa ja infektoituu. Alkuvaiheessa haavauma ei useinkaan ole kivulias, professori ja ylilääkäri Christian Lindqvist HUS:n suu- ja leukasairauksien klinikalta sanoo.
Suinkaan kaikki suussa esiintyvät haavaumat eivät myöskään ole syöpää.
– Haavaumalle pitää aina löytyä jokin selitys. Hyvin usein taustalla on jokin mekaaninen ärsytys, esimerkiksi hampaan paikan reunan tai proteesin hankaaminen. Tavallisimmat haavat suussa ovat tarkkarajaiset aftat, mutta ne paranevat pääsääntöisesti hyvin nopeasti. Lääkäriin pitää mennä, jos mekaaniset syyt on eliminoitu, haavaumalle ei löydy muuta selitystä tai se ei parane noin kahdessa viikossa.
– Tietysti on muistettava, että haavauma nuorella, terveellä, tupakoimattomalla ja alkoholia kohtuullisesti nauttivalla henkilöllä on eri asia kuin haavauma tupakoivalla ja runsaasti alkoholia käyttävällä kuusikymppisellä. Iäkkäämpi henkilö on syövän suhteen selvästi riskipotilas, nuoret pääsääntöisesti eivät.
