Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan kohtaa ensi sunnuntain presidentinvaaleissa varteenotettavimman haastajansa tähän mennessä. Kumpikin pääehdokkaista esiintyi viikonloppuna jättiyleisölle Istanbulissa.
Istanbulin vanhan Atatürk-lentokentän kiitotie lainehti ihmisiä Erdoganin puhuessa siellä viikonloppuna. Hänen puolueensa AKP:n kerrotaan kyydinneen paikalle "vuosisadan kampanjatapahtumaan" noin 10 000 bussilastillista ihmisiä ympäri Turkkia.
Puolueen mukaan paikalle saapui jopa 1,7 miljoonaa ihmistä, mutta tätä ei ole vahvistettu riippumattomista lähteistä.
Lavalla Erdogan haukkui vastustajaansa Kemal Kilicdaroglua muun muassa juopoksi ja terroristien kanssa kaveeraajaksi.
– Me emme aio antaa Kilicdaroglun, joka kulkee terroristien kanssa käsi kädessä, jakaa kotimaatamme, Erdogan julisti.
Solvauksien lisäksi kansalliskonservatiivinen ja uskonnollinen Erdogan kävi myös huomattavasti liberaalimpaa linjaa ajavan Kilicdaroglun politiikan kimppuun.
– AKP ei koskaan tule tukemaan LGBT-ihmisiä, koska perhe on meille pyhä.
Erdogan kielenkäyttö vastustajastaan on viime aikoina koventunut ja viestiä toistavat myös useat mediat. Suurin osa Turkin mediasta on AKP-mielisiä ja Erdogania tukevia.
