Samoan saarivaltiossa Tyynellämerellä jo 25 ihmistä on kuollut syksyllä puhjenneen tuhkarokkoepidemian seurauksena, valtion viralliset tilastot osoittivat maanantaina. Menehtyneistä kaikki paitsi yksi ovat olleet lapsia.
Hallinnon mukaan maassa on ollut lähes 2 200 tuhkarokkotapausta. Yli puolet tapauksista on havaittu alle neljävuotiailla lapsilla.
Samoan koulut ja päiväkodit ovat olleet suljettuna ja lapsia on kielletty osallistumasta julkisiin kokoontumisiin.
Samoalla on noin 200 000 asukasta.
Lue myös: Samoalla jo 20 kuollut tuhkarokkoon – rokottamattomat raskaana olevat määrätty kotiin
Myös Tongalla ja Fidzillä on ollut tuhkarokkoa, mutta tauti on iskenyt pahiten juuri Samoaan. Syynä tähän on alhainen rokotuskattavuus, jonka on arvioitu Samoalla olevan 28–40 prosentin luokkaa.
Maan rokotusohjelma keskeytettiin väliaikaisesti viime vuonna, kun kaksi vauvaa kuoli pian sen jälkeen, kun heille oli annettu tuhkarokkorokotus.
Selvitykset osoittivat, että hoitajat olivat antaneet lapsille vahingossa väärää lääkettä. Tapaukset kuitenkin johtivat saarella epäuskoisuuteen, joka vaikeutti rokotuspyrkimyksiä.
