Havaijilla sijaitseva East Island -niminen saari hävisi kokonaan maailmankartalta alueelle kuun alussa iskeneen hurrikaani Walakan myötä.
Pala Yhdysvaltoja pyyhkäistiin tässä kuussa pois kartalta, kun Havaijilla sijaitseva East Island -saari upposi alueella riehuneen hurrikaani Walakan myötä mereen, kertoo The Guardian.
– Minulla oli hämmentynyt olo tilanteesta. En voinut uskoa, että saari oli vain kadonnut, kertoo Havaijin yliopiston maantieteiden professori Chip Fletcher ensireaktiostaan tilanteeseen.
Pienet saaret luultua suuremmassa vaarassa
Fletcher oli kollegoineen aiemmin vieraillut East Islandilla tutkimassa sen maapohjaa ja ottamassa maa- ja korallinäytteitä. Tarkoitus oli määritellä saaren ikää ja sen tulevaisuutta ilmastonmuutoksen kourissa.
– Saari oli arviolta tuhannesta kahteen tuhanteen vuotta vanha. Olimme siellä vasta heinäkuussa, joten on todella huonoa tuuria, että se katosi juuri nyt, Fletcher kertoo.
– Halusimme tarkkailla saarta ja olemme todella pettyneitä, että se on nyt kadonnut. Toisaalta opimme, että pienet saaret ovat luultua suuremmassa vaarassa. Luulin, että saari olisi kestänyt vielä vuosikymmenen tai jopa kaksi, mutta se olikin odotettua heikompi, hän toteaa.
Katso alla olevalta videolta, miltä saari näytti ennen tuhoutumistaan.
Toinenkin saari muutti muotoaan
East Island oli kaukainen hiekasta ja sorasta muodostunut 4,5 hehtaarin kokoinen saari. Se oli osa luoteis-Havaijilla sijaitsevaa suojeltua aluetta.
Pienestä koostaan huolimatta saari oli tärkeä alueen eläimistölle.
Sen asukkeihin kuuluivat muun muassa erittäin uhanalaiset havaijinhylkeet, joita on maailmassa enää 1400 yksilöä. Myös uhanalaiset liemikilpikonnat käyttivät saarta lisääntymiseensä.
– Saaren häviäminen on suuri menetys kaikille, Fletcher toteaa.
Virallisen tiedotteen mukaan East Island on uponnut lopullisesti ja sen viereinen Ternin saari on muotoutunut hurrikaanin voimasta uudestaan.