USA 2008. Ohjaus: Ben Stiller. Käsikirjoitus: Stiller, Justin Theroux. Tuotanto: Stiller, Stuart Cornfeld, Eric McLeod. Kuvaus: John Toll. Leikkaus: Greg Hayden. Musiikki: Theodore Shapiro. Pääosissa: Ben Stiller, Robert Downey Jr., Jack Black, Jay Baruchel, Tom Cruise, Brandon T. Jackson, Steve Coogan, Matthew McConaughey. Kesto: 107 min.
Mitä tapahtuu, kun Hollywoodin taaloja tahkoavat hienohelmat lähtevät tekemään vakavaa sotadraamaa Vietnamin viidakoihin? Elokuvakoomikko Ben Stillerin uutuuskomedia Tropic Thunder on hervottoman hilpeä kuvaus viiden Hollywood-näyttelijän yllättävästä tulikasteesta kaakkoisaasialaisten huumelordien kynsissä.
Tropic Thunder on satiiri Hollywoodista. Paitsi hauska ja viihdyttävä, elokuva on myös älykäs ja yllättävän vähän kärjistetty näkemys itsekeskeisistä selluloidisankareista ja häikäilemättömästä tuotantokoneistosta heidän taustallaan.
Ohjauksesta, käsikirjoituksesta, tuotannosta ja pääroolista vastaava Ben Stiller esittää eilispäivän action-tähteä, Tugg Speedmania, jonka väljähtynyt maine kaipaa kipeästi comebackia. Vietnamissa kuvattava kunnianhimoinen sotaspektaakkeli on Speedmanin viimeinen oljenkorsi; pelastusrengas, jonka avulla tähti uskoo pääsevänsä takaisin pinnalle.
Speedmanin on määrä filmata realistinen action-spektaakkeli yhdessä viisinkertaisen oscar-voittajan (Robert Downey, Jr.), pieruhuumori-spesialistin (Jack Black), tummapintaisen teini-idolin (Brandon T. Jackson) ja vielä tuntemattoman näyttelijälupauksen (Jay Baruchel) kanssa. Ohjaajana häärii tuore brittikomeetta Damien Cockburn (Steve Coogan), jonka korviin kuiskii käsikirjoituksen isä, karu sotasankari Tayback (Nick Nolte).
Tropic Thunder on kuvaus siitä, mitä tapahtuu, kun stressattu ohjaaja saa arveluttavan neronleimauksen ja räjähtää. "Totuuselokuvaa" tavoitteleva produktio kirjaimellisesti eksyttää näyttelijät Laosin ja Myanmarin vaarallisille rajaseuduille, missä periamerikkalainen sankariuho muuttuu veriseksi leikiksi.
Hollywood-todellisuus törmää huumeparonien hikiseen helvettiin hillittömin seurauksin. Yhden floppi on toisten onni, huomaa heroiinikauppiaiden vangiksi joutuva Speedman. Stiller letkauttelee sattuvasti ja useaan otteeseen suurten elokuvatuotantoyhtiöiden suuntaan. Osansa saavat suurten studioiden indie-draamat (Satan's Alley!) ja ennen muuta yhden idean loppumattomat leffa-franchiset.
Samalla pilkataan räävittömästi korporaatioiden (olematonta) moraalia. Dollariajattelu ruumiillistuu Tom Cruisen tyypittelemässä porhosiassa, jonka limanuljaskat manööverit vetävät myös viidakon vihulaiset hiljaisiksi. Lähes tunnistamattomaksi maskeerattu Cruise nautiskelee ilmiselvästi oikeamielisen tähti-imagonsa ronskista tuulettamisesta.
Näyttelijöistä on yksi ylitse muiden: vaikuttavan paluun tehnyt Robert Downey, Jr. Hänen tyypittelemänsä australialainen metodinäyttelijä on kerrassaan hervoton ilmestys – perfektionisti, joka on suostunut pigmenttimuutokseen astuakseen mustan miehen roolisaappaisiin. Kirk Lazarus on yhtä aikaa sekä herkullisen todenmukainen että liioiteltu hahmoluomus. Hänen monimieliset purkauksensa ja stereotyyppiset sisäistyksensä ovat tasalaatuisen Tropic Thunderin riemastuttavinta antia.
Teksti: Outi Heiskanen