Tallipäällikkö Tommi Mäkinen vetää rauhallista linjaa, vaikka Toyota on jälleen taistelemassa jopa voitosta.
Jari-Matti Latvala on voittanut Ruotsin rallissa kaksi erikoiskoetta ja hän lähtee lauantaihin rallin kakkossijalta. Eroa kärkimies Thierry Neuvilleen on noin 28 sekuntia.
Toyotan ei pitänyt omien tavoitteidensa mukaan taistella vielä voitoista, mutta Latvala oli Monte Carlossa kakkonen ja nyt hänellä on jopa mahdollisuus taistella voitoista. Lähtöjärjestys auttoi suomalaista perjantaiaamuna, mutta iltapäivän puolella Neuville sai etua puolelleen.
Vaikka Latvala on nostamassa Toyotan hurmioon, pitää Mäkinen rauhaa yllä.
– Tietysti olen tyytyväinen, mutta jalat täytyy pitää maassa ja muistaa, että vaikeimmat hetket ovat vasta tulossa, Mäkinen muistutti.
– Lauantaina tieolosuhteet ovat tasapuolisemmat kaikille, joten se on iso testi. Luotettavuus ja suorituskyky ovat olleet hyviä tähän saakka, etenkin Jari-Matilla, Mäkinen jatkoi.
Latvala oli itsekin yllättynyt, kun vauhtia löytyy. Hän hävisi seitsemännellä erikoiskokeella Neuvillelle lähes 18 sekuntia, muuten voittotaistelu olisi äärimmäisen tiukka ennen lauantain ja sunnuntain pätkiä.
– Olen todella iloinen kehitykseemme tänään. Saimme säädettyä autoa itsellemme sopivaksi ja se tuntui paremmalta. En ollut tyytyväinen vain seitsemänteen erikoiskokeeseen. Vaikka olimme nopeita aamulla, menetin iltapäivällä itseluottamusta ja yliyritin. Se maksoi aikaa, mikä on harmillista, Latvala summaili päivää.
– Mutta ei voi valittaa, lopputulos tälle päivälle oli hyvä ja auto on ollut täydellinen.
Lauantain erikoiskokeet alkavat kello 09.08 Suomen aikaa.