Tomi Tuomisen oli tarkoitus sopia Erkki Vanhasen kanssa piakkoin yhteinen kahvihetki. Ne kahvit jäivät kuitenkin juomatta. Ilta-Sanomat uutisoi pitkän linjan moottoriurheilutoimittajan kuolemasta 84 vuoden iässä.
MTV Urheilun toimittaja ja juontaja Tomi Tuominen muistelee tutustuneensa Erkki Vanhaseen 1990-luvun puolivälin paikkeilla PTV:llä näkyneen Paalupaikka-ohjelman tiimoilta. Tuominen alkoi sittemmin 1990-luvun lopulla "nikkaroida" Vanhasen kanssa Ruutulippu-ohjelmaa, joka näkyi tuolloin MTV:llä ja myöhemmin Ylellä.
– "Eki" oli yksi kannustavimmista ihmisistä, joita olen ikinä tavannut, Tuominen kehuu.
Useissa moottoriurheiluaiheisissa televisio-ohjelmissa urallaan toiminut toimittajakonkari Vanhanen soitteli viimeiseen vuoteensa saakka Tuomiselle rallikilpailujen jälkeen. Kaksikko kävi kisatapahtumia yhdessä läpi.
– Tyypilliseen tapaansa hän jaksoi sanoa, että on kiva katsoa, kun on ammattimies ruudussa.
Puhelut päättyivät säännönmukaisesti niin, että Vanhanen ja Tuominen puhuivat yhteisen kahvihetken viettämisestä. Niin myös heidän viimeinen puhelunsa taannoin.
– Aina tulee tämä, että minä tulen ja katsotaan, kun on sopiva aika. Ihmiselle ei tule ikinä sopivaa aikaa. Sehän pitäisi löytää.
– Just sanoin himassa vaimolleni Anninalle, että perjantaina kun on ankkurivuoro eikä minulla ole mitään ennen sitä, soitan Ekille, että juotaisiinko kahvit. Sanoin, ettei vain käy niin, että kahvit jäävät juomatta. Ne jäävät nyt juomatta.
Viimeisen kerran Tuominen ja Vanhanen joivat yhteiset kahvit kesällä. Tänään torstaina tullut tieto kaverin kuolemasta tuntui Tuomisesta todella pahalta.
Vanhanen puhui Tuomisen "Bastin" kartturiksi
Tuominen on kiitollinen siitäkin, että Vanhanen oli vaikuttamassa miehen WRC-kilpailuihin edenneeseen kartanlukijan uraan.
– Eki on syyllinen siihen, että sain edes jonkin verran tehdä ammatikseni rallikartturin hommia, koska hän minut puhui Lindholmin "Bastin" (Sebastian) kartturiksi vuodeksi 2001. Olin sitä ennen Puhakan Joukon kartturina ja Eki oli vienyt incar-videon SM-kilpailusta Bastille, että olisiko tuosta kaverista lukemaan sinulle nuottia. Se lähti siitä.
Kilpaakin elämänsä varrella ajanut Vanhanen julkaisi moottoriurheiluaiheisia kirjoja viimeisiin vuosiinsa saakka ja Tuominen oli juontamassa niiden julkistamistilaisuuksia.
– Teimme kestodiilin, että palkkiona oli pullakahvit ja sain myös kirjan. Kerran tein ilmeisesti työni poikkeuksellisen hyvin, koska hän tuplasi minun palkkioni. Sain toisenkin kupin kahvia ja toisenkin kirjan. Se oli ainutkertainen asia.
"Arvostan ihan älyttömästi"
Tuominen luonnehtii, että Vanhanen osasi ottaa tilanteen haltuun ja miehessä oli omanlaistaan karismaa. Hänelle jäivät mieleen Vanhasen huumori ja hersyvä nauru.
– Eki oli kadehdittavan nopeaälyinen, yksi taitavimmista ihmisistä ottamaan kiinni sanasta. Hän käänsi sen jotenkin huumorin puolelle.
– Olen pöllinyt käyttämiäni sanontoja Ekiltä kylmänrauhallisesti.
Tuominen teki Vanhasesta myös yhden podcast-jakson Ylellä aiemmin luotsaamaansa Tomin nuoteista -podcastiin.
– Soitin hänelle, että sinun tarinasi pitää saada ihan ehdottomasti talteen. Hän oli siihen ekimäiseen tyyliin, että ei, ei, ja vastusti. Hän sanoi, että ei se kiinnosta. Minä sanoin, että anna minä päätän, kiinnostaako se vai ei. Niinhän hänestä tehtiin jakso.
Tuominen pitää Vanhasta yhtenä edellisen sukupolven ehdottomista kärkinimistä moottoriurheilun kentällä.
– Arvostin ja arvostan Ekiä edelleen ihan älyttömästi.