Curtis McGrath on suosikki voittamaan Tokion paralympialaisissa kultaa molemmissa kanoottiluokissa. 33-vuotias australialainen on kuitenkin kisojen alla tuskaillut Afganistanin tilanteen kanssa.
Talibanin valtaannousu ja Afganistanin luisuminen ääriliikkeen alaisuuteen ovat McGrathille kova paikka, sillä hän uhrasi paljon yrittäessään auttaa maata kohti demokraattisempaa ja vapaampaa yhteiskuntaa.
– Oliko jalkojeni menettäminen sen arvoista? Vielä ennen viime viikkoa minulla ei ollut mitään ongelmaa sanoa kyllä, McGrath pohtii News Corp Australialle.
McGrath on joutunut Afganistanin sekasortoa seuratessaan elämään kauhunhetkiään uudelleen. Afganistanissa palvellut entinen australialaissotilas menetti molemmat jalkansa, kun hän astui tienvarsipommin laukaisijaan Kabulissa.
Afganistanin voimattomuus Talibanin edessä on McGrathin mukaan ärsyttänyt ja vihastuttanut häntä.
– Me koulutimme ja aseistimme 300 000 afganistanilaista, ja nyt vaikuttaa siltä kuin he olisivat vain luovuttaneet ja antaneet aseensa Talibanille. Joten kyllä, aluksi mietin, oliko tämä kaikki sen arvoista, sillä maksoimme kovaa hintaa niin rahana, ihmisten eläminä kuin raajoinakin, (K1, V1)elämäkertakirjan julkaissut McGrath kuvailee.
"Pelastimme ihmishenkiä"
McGrathin ajatukset positiivisiksi käänsi muisto vanhasta afgaanimiehestä, jonka toiminta ja rohkeus auttoivat sotilaita pelastamaan ihmishenkiä.