Yhdysvaltalaista luonnonterapeuttia uhkaa jopa kymmenen vuoden vankeustuomio nigerialaisen olympiamitalistin Blessing Okagbaren dopingtapauksesta. El Pasossa toiminut Eric Lira on toimittanut Okagbarelle urheilussa kiellettyjä lääkeaineita, ja hän tunnusti maanantaina New Yorkissa syyllisyytensä.
Lirasta tuli ensimmäinen Yhdysvaltain uuden dopinglain perusteella tuomittu henkilö. Vuonna 2020 hyväksytty laki on nimetty Venäjän järjestelmällisen dopingin paljastaneen Grigori Rodtshenkovin mukaan.
LUE MYÖS: Yleisurheilutähti narahti dopingtestissä – olympiamitalisti vuosiksi pannaan
Maksimirangaistus lain rikkomisesta on kymmenen vuotta vankeutta. Tuomari päättää Liran rangaistuksen myöhemmin.
Lain perusteella Yhdysvaltain viranomaiset voivat nostaa syytteitä kansainvälisen tason dopingtapausten taustavaikuttajiin.
Liran on todettu toimittaneen Okagbarelle kiellettyjä lääkeaineita ennen Tokion 2021 olympialaisia.
Pikajuoksussa ja pituushypyssä urallaan arvokisamitaleja voittaneen Okagbaren dopingtapaus paljastui Tokion olympialaisissa, kun häneltä aiemmin Slovakiassa otetusta yllätystestistä paljastui kasvuhormonin käyttö.
Okagbare määrättiin väliaikaiseen kilpailukieltoon ennen 100 metrin välieräjuoksua, ja hänet määrättiin myöhemmin kymmenen vuoden kilpailukieltoon. Rangaistus päättyy heinäkuun lopussa 2031.
Taustavoimat vastuuseen
Yhdysvaltalainen asianajaja Damian Williams arvioi Liran tunnustuksen käänteentekeväksi hetkeksi kansainvälisessä urheilussa.
– Lira toimitti suorituskykyä parantavia aineita olympiaurheilijalle, joka yritti saavuttaa kilpailuedun sääntöjen vastaisin keinoin. Tällaiset pyrkimykset vaarantavat olympialaisten ajatuksen esitellä urheilullista kyvykkyyttä tasapuolisesti, mutta se ei jää rankaisematta, Williams totesi.
LUE MYÖS: Tämä urheilija ei ihan hetkeen kilpaile – siitä pitää huolen 36 vuoden dopingkakku
Yhdysvaltain antidopingtoimiston toiminnanjohtaja Travis Tygart kiittelee lakia, jonka ansiosta dopingrangaistukset voidaan ulottaa urheilijan taustalla toimiviin henkilöihin.
– Urheilijoille lääkärinä esiintynyt Lira olisi todennäköisesti selvinnyt toimistaan rangaistuksetta ilman tätä lakia, Tygart arveli.
Okagbare, 34, saavutti pituushypyssä olympiahopean 2008 ja MM-hopean 2013. Pikajuoksussa hänen paras saavutuksensa on 200 metrin MM-pronssi Moskovan 2013 kisoista.