Therese Johaug on palannut kilpaladulle voitokkaasti. Johaug lykki ylivoimaiseen voittoon 17 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa Sveitsissä.
Johaug jätti kilpailussa toiseksi tulleen Puolan Justyna Kowalczykin kolmen ja puolen minuutin päähän taakseen. Kilpailu oli Johaugille ensimmäinen virallinen otatus lähes kahteen vuoteen.
– Täytyy myöntää, että se oli todella hauskaa, Johaug totesi norjalaisen VG:n mukaan kilpailun jälkeen.
Kilpailu ei tasollisesti ollut lähelläkään sitä, mihin Johaug tottui huippuaikoinaan. Kakkoseksi hiihtänyt Kowalczyk, 41, lopetti aktiiviuransa vuonna 2018, ja muuten hiihtäjistö koostui lähinnä tuntemattomista sveitsiläisistä. Tästä huolimatta numerolapun kiinnittäminen rintaan toi Johaugille tuttuja tuntemuksia.
– Sitä on hieman hermostunut ennen lähtöä. Siitä saa potkua. Hiihtokilpailun tunnelma antaa minulle paljon energiaa, Johaug sanoi.
Norjan naisten maajoukkueen valmentaja Stig Rune Kveen kommentoi Johaugin sunnuntain edesottamuksia norjalaiselle NRK:lle Lahdessa. Kveen ei suoraan osannut arvioida, mitä Johaugin voitto viestii ex-mestarin kunnosta.