Tässä ovat pidätetyn Novak Djokovicin vaihtoehdot: pääkentälle parrasvaloihin tai karkotettuna kotiin – myllätäänkö turnauskaavio uuteen uskoon?

Pidätys ei tullut yllätyksenä, sillä Australian maahanmuuttoministeri Alex Hawke perui rokottamattoman serbialaisen viisumin perjantaina. Hawke kertoi tiedotteessaan peruneensa Djokovicin viisumin "terveyden, hyvän järjestyksen ja yleisen edun mukaisesti". Päätöksen takia Djokovicia uhkaa kolmen vuoden viisumikielto Australiaan.

Australian hallitus arvioi, että Djokovicin läsnäolo maassa Australian avointen aikana voi vaarantaa ihmishenkiä ja järjestystä lisäämällä rokotevastaista tunnelmaa ja välinpitämättömyyttä koronasääntöjä kohtaan.

Djokovicin asianajajat taas kokevat australialaislehti Sydney Morning Heraldin mukaan, että Djokovicin jäämiselle on laajaa tukea ja että karkottaminen olisi yleisen edun vastaista. 

– Se (karkottaminen) voisi palvella vain poliittisia etuja, asianajajat sanovat.

Australiassa järjestetään tänä vuonna parlamenttivaalit.

Maanmies vastassa avauskierroksella

Kauden ensimmäisen grand slam -turnauksen järjestävä Tennis Australia on pysytellyt viime päivät hiljaa. Järjestöä on kritisoitu väärän tiedon jakamisesta pelaajille koronarokotuksiin ja maahantuloon liittyvissä säännöissä. 

Toistaiseksi Djokovic, 34, on turnauksen kaksinpelin ykkössijoitettu, joka tavoittelee ennätyksellistä 21. grand slam -titteliään. Hänen on määrä aloittaa ottelunsa maanantaina turnauksen pääkentällä. Djokovicin avausvastus on maailmanlistalla 78. sijalla oleva toinen serbialaispelaaja, Miomir Kecmanovic.

LUE MYÖS: Henri Kontinen vetäytyy tenniksestä – "Otan taukoa ja etäisyyttä"

Jos Djokovic pääsee astumaan kentälle, fyysinen vire on arvoitus. Hänen valmistautumisensa turnaukseen on kaikkea muuta kuin ihanteellinen, sillä hän on viettänyt useita päiviä säilöönottokeskuksessa. Katsomostakaan ei heru tukea, sillä pitkistä koronasuluista kärsineessä Melbournessa yleisön sympatiat eivät ole Djokovicin puolella.

Jos Djokovic karkotetaan, turnaus menettää puolustavan mestarinsa. Ottelukaavio menee osin uusiksi, ja uutistoimisto AFP:n mukaan Djokovicin ruutuun sijoitetaan viidenneksi sijoitettu venäläinen Andrei Rublev. Turnauksen ykkössuosikiksi nousisi kakkossijoitettu, Venäjän Daniil Medvedev.

Kritiikkiä kollegoilta

Djokovicin Australiassa olemista on jo aiemmin käsitelty oikeudessa. Viime viikolla Australian rajaviranomaiset peruivat Djokovicin viisumin, mutta oikeus päätti maanantaina asian serbialaisen hyväksi.

Djokovic ilmoitti loppiaisena Melbournen lentokentälle saavuttuaan olevansa rokottamaton. Hän pyrki maahan ja Australian avoimiin lääketieteellisen erivapauden nojalla vedoten joulukuussa saamaansa koronavirustartuntaan.

Monet Djokovicin kollegat ovat kritisoineet serbialaisen järjestämää näytöstä.Espanjalainen tennistähti Rafael Nadal sanoo, että Australian avoimet on paljon tärkeämpi kuin yksikään pelaaja. Nadal sanoi toimittajille Melbournessa, että grand slam -turnaus tulee olemaan loistava, pelaa maailmanlistan ykkössijaa pitävä Novak Djokovic siinä tai ei. 

– Hän toimii omin säännöin ja riskeeraa grand slamin. Kukaan muu ei taitaisi toimia samoin, kreikkalainen Stefanos Tsitsipas kommentoi torstaina intialaiselle WION-kanavalle.

LUE MYÖS: Emil Ruusuvuori varautuu Australian korventaviin helteisiin – "Kaikki on nyt kunnossa"