Aatu Hakalehto on valittu vuoden 2025 Flying Finn Future Star -voittajaksi. Palkinnoksi hän saa ainutlaatuisen mahdollisuuden osallistua Suomen MM-ralliin, Junior WRC -luokassa.
18-vuotias Aatu Hakalehto on ajanut vakuuttavaa kautta rallin SM-sarjan SM3-luokassa Ford Fiesta Rally4 -kalustolla ja onnistui erottautumaan edukseen myös Flying Finn Future Star -valintapäivässä Jyväskylässä.
Päivän aikana kuljettajat laitettiin monipuoliseen testiin: ajotaitojen lisäksi arvioitiin fyysistä kuntoa, mediaosaamista ja kykyä toimia paineen alla.
– Testipäivä oli fyysisesti raskas, mutta meni tosi hyvin. Olen todella kiitollinen tästä mahdollisuudesta ja valmis näyttämään, mitä osaan, Hakalehto kommentoi valinnan jälkeen.
Hakalehdon valmistautuminen elokuiseen MM-ralliin on jo käynnissä. Ensimmäinen testi uuden auton kanssa on edessä kesän aikana, ja elokuussa hän saa mahdollisuuden mitata tasoaan maailman kovimpia junioreita vastaan Jyväskylän nopeilla sorateillä.
– Tämä on iso mahdollisuus ja askel uralla. Lähdetään rakentamaan hyvää viikkoa rauhassa ja kunnianhimolla.
– Ensimmäinen tavoite on päästä maaliin, mutta ilman muuta lähdetään hakemaan mahdollisimman kovaa suoritusta. On tärkeää päästä tutustumaan autoon kunnolla ennen rallia, Hakalehto kertoo.
"Pelkät ajotaidot eivät enää riitä"
Flying Finn Future Star -ohjelman suojelijana toimii rallin kaksinkertainen maailmanmestari Marcus Grönholm, joka painottaa voittajalta vaadittavan muutakin kuin vauhtia:
– Me halutaan poimia sieltä sellainen kaveri, joka pärjää kansainvälisessä ympäristössä. Pitää osata toimia median kanssa, pitää olla fysiikka kunnossa – pitää olla kokonaisvaltainen urheilija.
– Pelkkä nopeus ei riitä, kun mennään isoon maailmaan.