Jääkiekon SM-liigassa käydään lauantaina kihelmöivät seitsemännet puolivälieräottelut sarjoissa Tappara–Ilves ja JYP–HPK.
Kun nopeaan tahtiin on pelattu jo kuusi kuluttavaa ottelua, alkavat tässä vaiheessa väkisinkin korostua energiavarastot. Varsinkin Tapparan ja Ilveksen välisessä ottelussa jäällä mylleröi tänään väsyneitä miehiä, kun eilinen kamppailu venyi aina kolmanteen jatkoerään.
Tappara aloitti eilisen pelin aktiivisesti, mutta kirvesrintojen Jere Karjalaisen avauserässä tekemän maalin jälkeen ote kääntyi täysin Ilvekselle. Tappara alkoi ottaa hyökkäyksiä passiivisesti vastaan ja vetäytyi useimmiten sangen alas, antaen Ilvekselle tilaa nousta viisikkona vauhdilla puoleen kenttään.
Tappara lähti usein myös hyökkäämään hitaasti kontrollilähdöin. Tämä satoi Ilveksen laariin – nopeassa tempossa Tapparan taitotaso pääsisi paremmin esiin, mistä on nähty viitteitä väläyksittäin tämänkin sarjan aikana ja nähtiin avauserän alussakin.
Ilves painoi pelin kolmannessa erässä väkisin tasoihin ja painosti vielä ensimmäisen jatkoerän. Toiseen jatkoerään puntit alkoivat kuitenkin tasoittua säästeliäästi pelannutta Tapparaa vastaan, ja kolmannessa kirvesrinnat löivätkin ratkaisun Blake Parlettin laukauksella.
Jos Tapparasta on säätämään tänään peliä nopeaksi, prosentit siirtyvät sen puolelle. Verkkaisemmassa pelissä mentäisiin aiempien ottelujen perusteella Ilveksen pillin mukaan.
Ilves jatkaa yhä samalla kokoonpanolla, mutta Tappara on tehnyt pieniä viilauksia. Veli-Matti Savinainen ja Henrik Haapala vaihtavat paikkaa ykkös- ja kakkosketjuissa, niin että Savinainen hyppää ykköseen.