Tappara eteni kuudennen kerran perättäin SM-liigan finaaleihin, kun se kukisti TPS:n otteluvoitoin 4-0. Neljännen ottelun sankariksi nousi Tappara-kapteeni Jukka Peltola.
Peltola onnistui kahdesti maalinteossa, kun Tappara otti neljännessä ottelussa 6-5-jatkoerävoiton. Jälkimmäinen osuma oli jatkoerän voittomaali. Peltolan osuman myötä Tappara eteni historiallisesti kuudennen kerran perättäin SM-liigan finaaleihin.
– Tosi hieno fiilis. Nyt odotellaan vastustajaa ja huilataan. On niin mahtava fiilis, Peltola hehkuttaa.
Tappara esitti ottelusarjassa vahvoja otteita ja nousi useasti takaa-ajoasemasta rinnalle ja ohi. Peltola kehuu joukkueensa sitkeyttä.
– Me ollaan alettu löytämään sitä omaa juttua. Me olemme pirun sitkeä ryhmä. Olemme pystyneet koko ajan viilaaman pieniä juttuja ja nyt ne alkavat tuottaa hedelmää, Peltola toteaa.
Tappara pelasi ottelussa ilman päävalmentajaansa Jukka Rautakorpea, joka oli sairastumisen vuoksi sivussa. Peltolan mukaan sairastelu on luonnollista, eikä poissaolo vaikuttanut joukkueen esitykseen.
– Ei vaikuttanut meidän arkeen millään lailla. Kausi on niin pitkällä, ettei valmentajan tarvitse enää välttämättä kertoa miten pelataan. Jätkät tietävät varsin hyvin mitä tehdä, Peltola sanoo.