Tampereen Tappara päätti CHL:n alkulohkovaiheen tyylillä, kun se otti 7-3-murskavoiton norjalaisesta Frisk Askerista. Kirvesrintojen päävalmentaja Jukka Rautakorpi oli tyytyväinen joukkueensa noususuhdanteeseen.
Tappara oli maalin tappioasemassa ensimmäisen erän jälkeen, mutta nousi 4-2-johtoon toisessa erässä. Kolmannessa erässä Tappara löi lisää puita uuniin ja iski kolme maalia lisää.
Tapparasta maalinteossa onnistui seitsemän eri pelaajaa: Sami Moilanen, Anton Levtchi, Otto Rauhala, Valtteri Kemiläinen, Niko Ojamäki, Patrik Virta sekä Charles Bertrand.
– Meille aika tyypillinen nousujohteinen peli. Ensimmäisessä erässä vähän oli omat haasteensa, toisessa paransimme ja kolmas oli selkeästi paras. Viisikon jauhaminen parani ja parani ja ennen kaikkea puolustuksen jälkeinen hyökkäyspelaaminen: pystyimme syöttämään lyhyitä syöttöjä ja saimme samaan rytmiin kaikki viisi äijää, Rautakorpi analysoi ottelun kulkua.
Tappara sijoittui A-lohkossa toiseksi ja eteni näin ollen jatkoon. Tappara kärsi kahdessa ensimmäisessä lohko-ottelussaan tappiot, mutta voitti sen jälkeiset neljä ottelua putkeen.
Rautakorven mukaan toinen tappiollinen ottelu EHC Biel-Bienneä vastaan oli ratkaisevassa asemassa kurssin muutoksessa.
– Nämä ovat kovia pelejä. Kakkospeli Bielissä oli jo hyvä peli meiltä ja se antoi hyvän suunnan meille ja sen jälkeen pelasimme hyvin näitä pelejä.