Viisivuotias Zumurella on kuulunut ikäluokkansa tammojen kärkikaartiin kolmevuotiaasta lähtien. Viime vuosi kuitenkin sujui mollivoittoisesti lokakuulle asti, mutta sitten alkoi tapahtua.
Viime vuoden kesähelteillä oli ravivalmentaja Tommi Ala-Nikkolalla miettimistä. Tallin lippulaiva, Zumurella, ei suorittanut tasollaan. Kausi oli alkanut huhtikuussa voitolla tuloksella 17,0a, mutta sen jälkeen alkoi askel olla kisoissa raskas.
– Ajattelimme avausstartin jälkeen, että tästä vain jatketaan kolmevuotiskaudella alkanutta menestystä, Ala-Nikkola muistelee.
– Jotain hevosessa sen jälkeen oli, mutta vielä tänäkään päivänä emme tarkkaan tiedä, että mitä. Hoidimme hevosen polvia, kinnertä ja selkää, ja kai joku niistä hoidoista osui kohdalleen, kun se alkoi syksyä kohden parantaa.
Lokakuun jälkeen Zumurella ei ole erehtynyt kilpailuissa kolmen parhaan ulkopuolelle. Joukossa on Kasvattajakruunun välierän voitto ja finaalin kolmonen sekä kakkossija Solvallan ravipyhätöstä.
– Kausi loppui hyvin. Kasvattajakruunun saavutukset ovat hienoja juttuja. Myös Solvallan kakkonen oli minulle iso juttu, Ala-Nikkola sanoo.
Hyvää mainostakin
Diesel Donin ja Zumurrudin tytär on valmentajalleen tärkeä hevonen. Se on luonut uskoa tällä hetkellä neljän starttihevosen kanssa operoivan Ala-Nikkolan toimintaan. Hän hankki tamman puolitoistavuotiaana ja kasasi siihen ympärille alle kymmenen hengen kimpan.