Lahden Pelicans ja Helsingin IFK ratkaisevat tiistaina SM-liigan viimeisen välieräpaikan kohtalon eriskummallisen puolivälieräsarjansa seitsemännessä ottelussa. MTV Urheilun asiantuntija Petteri Sihvonen uskoo sarjan ratkeavan tutuilla elementeillä.
Pelicans näytti jo marssivan vaivatta mitalipeleihin, kun se johti kolmen ottelun jälkeen sarjaa voitoin 3–0. HIFK onnistui kuitenkin selvittämään neljännen pelin jatkoerän piinan ja on sen jälkeen vienyt nimiinsä kaksi seuraavaakin kamppailua tasoittaen voitot.
MTV Urheilun asiantuntija Petteri Sihvonen uskoo Pelicansin olevan tiistain seitsemännessä pelissä raivokkaan kotiyleisönsä edessä hienoinen ennakkosuosikki, mutta HIFK on osoittanut olevansa erikoistilanteissa parempi.
– Perusasetelma tulee olemaan sama. IFK ensisijaisesti puolustaa ja sitten hyökkää, mitä jää hyökättävää. Pelicans taas pelaa edelleen monipuolisesti, Sihvonen arvioi.
HIFK on onnistunut alivoimallaan pitämään Pelicansin vaaralliset ylivoimamiehet, Ryan Laschin ja Juhamatti Aaltosen kurissa. Myös lahtelaisten päävalmentaja Tommi Niemelä nosti ylivoiman onnistumisen avainasemaan.
LUE MYÖS: Tommi Niemelältä julkea ilmoitus Pelicansin rujosta ongelmasta – "Mun vika"
Suuria muutoksia Niemelä ei kuitenkaan luvannut tehdä pelillisesti tai kokoonpanonsa suhteen. Sihvosen mukaan siihen tuskin on tarvettakaan kolmesta peräkkäisestä tappiosta huolimatta.