Jääkiekon SM-liigan yllä vankka olettamus on ollut se, että finaaleissa kohtaavat Tappara ja Ilves. Vaikka skenaario on yhä mahdollinen, on eteen tullut jarruttava tekijä. Sen nimi on Lahden Pelicans.
Pelicansin ja Ilveksen välieräsarja on tällä hetkellä tilanteessa 2–2. Kaukana ei ollut sekään, että Pelicans olisi päässyt katkaisun äärelle. Se kun johti neljättä kohtaamista jo 2–0.
– Ilveksen ongelmat ovat olleet odotettua suurempia. Heillä tulee jopa yhden pelin aikana 20 sellaista ratkaisua, missä he pelaavat väärällä hetkellä pystyyn. Sen myötä koko hyökkäys menee tärviölle ja kiekko ikään kuin luovutetaan Pelicansille. On pakko pohtia, että onko tuossa syy muun muassa sille, miksi Henrik Haapala ja Petri Kontiola ovat olleet niin vaisuja. Tuo on epäsuomalaista lätkää, että jopa melkein joka toinen hyökkäys tärvellään. Pelicans osaa puolustaa tuon pois, minkä päälle he pelaavat vahvaa kiekkokontrollipeliä. Tuosta on rakentunut se, miksi sarja on tasan. Altavastaaja on saanut hengen päälle. Sarja voisi olla 3–1, jos Tyler Kelleher ei olisi menettänyt ratkaisevalla hetkellä kiekkoa, minkä jälkeen Ilves sai kirin päälle, MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen perkaa, viitaten myös neljännen kohtaamisen käänteisiin.
Pelicans oli jo runkosarjassa SM-liigan ylivoimaisesti suurin yllättäjätarina. Ennen kauden alkua harva osasi odottaa, että se yltäisi neljän parhaan joukkoon. Saati, että se pelaisi mitalipeleissä. Nyt jopa finaalipaikka on täyttä realismia.
Ilves sen sijaan on ollut Tapparan jälkeen kevään kakkossuosikki – erittäin hyvän materiaalinsa myötä.