Suomen Moskovan entinen suurlähettiläs Mikko Hautala näki Venäjällä, miten maan asenne koveni länttä kohtaan. Yhdysvalloissa Washingtonin suurlähettiläänä toimiessaan hän todisti lähietäisyydeltä Suomen matkaa Nato-jäseneksi. Kokemuksistaan diplomaattina hän kirjoitti kirjan Sotaa ja rauhaa — Venäjä, Yhdysvallat ja Suomi uuden suurvaltakilpailun aikakaudella.
Mikko Hautala toimi Suomen Yhdysvaltain-suurlähettiläänä vuosina 2020–2024. Sitä ennen hän oli Suomen Venäjän-suurlähettiläs vuosina 2016–2020.
Hautala on suurlähettilään tehtävien lisäksi toiminut useissa muissa valtionhallinnoin tehtävissä, muun muassa presidentti Sauli Niinistön ulkopoliittisena neuvonantajana.
Lue myös: Häkkänen: Venäjä varustautuu liittolaistensa kanssa merkittävään voimankäyttöön
Viiden jälkeen -ohjelmassa vieraillut Hautala kertoo, miten hän Moskovan vuosien aikana todisti Venäjän muuttuvaa asenneilmastoa.
Vaikka Suomea kohtaan ilmapiiri oli ystävällinen, alkoi pinnan alla olla myös epäystävällistä kohtelua.
– Oli aika paljon epäluuloa Suomea kohtaan ja piilokriittisyyttä. Itse huomasin miten militarisaatio eteni esimerkiksi lapset saivat marssikoulutusta päiväkodissa. Se näkyi myös asenteissa, jotka tulivat näkyviin epämuodollisissa tilanteissa, joissa kielenkannat aukenivat.
– Sen pystyi aistimaan, että tilanne oli menossa hankalampaan suuntaan. Mutta kyllä silloin oli vielä hankala nähdä, miten pitkälle tilanne menisi, kertoo Hautala kokemuksistaan.