Lionel Messi, 37, haluaa pelata vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoissa, vahvistaa Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni.
Messi ja Scaloni johdattivat Argentiinan yhdessä vuoden 2022 maailmanmestaruuteen Qatarissa. Maailmanmestaruus oli kolmas Argentiinan historiassa.
Mestariluotsi Scaloni on nyt kertonut, ettei kahdeksankertaisella Ballon d'Or -voittaja ole aikomusta jättää myöskään ensi vuoden turnausta väliin. Tahtotila nähdä Messi Argentiinan mukana on molemminpuolinen.
– Ensimmäiseksi on sanottava, että sekä hän että hänen joukkuetoverinsa ovat tietoisia siitä, että aikaa on jäljellä kohtuullisesti, ja että hän ja kaikki muutkin haluavat pelata MM-kisoissa, Scaloni sanoi DSPORTSille.
– Meidän on odotettava ja katsottava, miten asiat kehittyvät. Hän (Messi) tietää, mitä me ajattelemme. Hän on meistä kaikista älykkäin.
Lue myös: Tämä näky Liverpoolin ottelussa sai valmentajan raivostumaan omilleen: "Olisin katkonut heiltä jalat"
Scaloni puhui myös entisen argentiinalaistähden Angel Di Marian päätöksestä vetäytyä maajoukkueesta sen jälkeen, kun hän oli voittanut toisen Copa America -pokaalinsa viime vuonna.
– Kuulemani perusteella se (Di Marian maajoukkueura) on ohi. Ja parhaalla mahdollisella tavalla, Scaloni sanoi.
– Jos hän olisi kirjoittanut elokuvan, kirjan, tai oman jalkapallotarinansa, en usko, että hän olisi kirjoittanut sitä yhtä hyvin kuin hän lopetti sen.
Messi pelaa MLS-seura Inter Miamin riveissä. Kaudella 2024 Barcelona-legenda teki 22 otteluun 21 maalia ja antoi 11 maalisyöttöä.