Suomen koripallomaajoukkue Susijengi lähtee marraskuun MM-karsintaotteluihin melko kokemattomalla miehistöllä. Susijengi kohtaa Saksan ja Viron joukkueella, josta oli EM-kisoissa mukana vain puolet.
Lauri Markkanen pelaa NBA-otteluita, eikä ole mukana ryhmässä. EM-kisamiehistöstä pois tippuneita ovat myös maajoukkueuransa lopettaneet Shawn Huff ja Petteri Koponen.
Suomi on jo varmistanut paikkansa MM-kisoissa, mutta valmentaja Lassi Tuovin mukaan otteluissa on silti panosta.
– On matemaattinen tosiasia, että mitä enemmän voittoja me jäljellä olevasta MM-karsintaottelusta haemme, sitä suotuisammin se vaikuttaa ranking-sijoitukseemme ja sitä paremmat asetelmat saamme MM-kisojen alkulohkoarvontoihin, Tuovi muistuttaa.
MM-karsintaottelu Saksaa vastaan pelataan perjantaina 11.11. Bambergissa ja Viro matkaa Suomeen ja Espooseen maanantaina 14.11.
– Jälleen kerran meitä on vastassa kaksi erinomaista, kurinalaista ja tiukasti puolustavaa joukkuetta, ja saamme tehdä kummassakin ottelussa täyden päivätyön voittaaksemme. Lähdetään hakemaan lisää kokemuksia ja ammentamaan kollektiivista itseluottamusta jatkoa varten.
Alla olevassa pelaajalistassa kahdeksan ylintä pelaajaa pelasivat EM-kisoissa. Alimman kahdeksikon ensimmäinen Alex Murphy tekee paluun maajoukkueeseen tauon jälkeen.
Alla Suomen pelaajat:
Mikael Jantunen (Treviso, Italia)
Henri Kantonen (Karhubasket)
Alexander Madsen (AEK Ateena, Kreikka)
Edon Maxhuni (Crailsheim, Saksa)
Topias Palmi (Craiova, Romania)
Sasu Salin (Lenovo Tenerife, Espanja)
Ilari Seppälä (Saint-Chamond, Ranska)
Elias Valtonen (Manresa, Espanja)
Alex Murphy (Levanga Hokkaido, Japani)
Perttu Blomgren (Salon Vilpas)
Shawn Hopkins (Craiova, Romania)
Remu Raitanen (Albacete, Espanja)
Luukas Vaara (Hagen, Saksa)
Daniel Dolenc (Karhubasket)
Okko Järvi (Helsinki Seagulls)
Aatu Kivimäki (Tübingen, Saksa)