MTV Sportin nyrkkeilyasiantuntija Risto Meronen pitää Edis Tatlia selvänä ennakkosuosikkina maaliskuun EM-ottelussa.
Tatli puolustaa EBU-liiton kevytsarjan mestaruuttaan Espoossa Massimiliano Ballisaita vastaan. 31-vuotias italialainen on otellut urallaan saldon 20-2.
– Tyyliltään hän on samantapainen kuin Edis. Suoraviivainen, seisoo aika pystyssä. Kova, reipas ja yritteliäs kaveri, joka nyrkkeilee rohkeasti, Meronen luonnehtii Ballisaita.
– Kyllä Tatli minun mielestä selvä voittajasuosikki on. Yllätys olisi jos Ballisai pystyisi Tatlia uhkaamaan. Tulee kuitenkin varmasti hyvä ottelu, Meronen näkee.
– Suomalaiset tulevat kokemaan yllätyksen, koska olen valmis ja lupaan, että vien Euroopan mestaruusvyön mukanani Italiaan, Ballisai puolestaan uhoaa tiedotteessa.
Merosen arvion puolesta puhuu kaksikon sijoitus BoxRecin maailmanlistalla - Tatli on 22:ntena, Ballisai 97:s. Lisäksi kaksikolla on yksi yhteinen vastustaja, Felix Lora. Tatli voitti hänet maaliskuussa 2013, Ballisai puolestaan hävisi tälle kesäkuussa 2012.
Tatlin piti kohdata alkuperäisen suunnitelman mukaan britti Kevin Mitchell, mutta hän päätti yllättäen uransa.
– Tämä oli varmasti aika paljon pakonsanelema juttu sen peruutuksen jälkeen. Näkisin, että Edis olisi voinut nyrkkeillä rankingin kärkipään kaveriakin vastaan. Näitä vaihtoja kuitenkin tapahtuu. Ballisai on kymmenen parhaan joukossa Euroopan rankingissa, joten hän on oikeutettu haasteeseen, Meronen selvittää.
Boxing Night -tapahtuma on katsottavissa suorana MTV Katsomossa 18. maaliskuuta.