Helsinkiläisellä nyrkkeilysalilla kävi kuhina, kun Edis Tatli, Eva Wahlström, Massimiliano Ballisai ja Dahiana Santana nousivat vuorollaan kehään varjonyrkkeilemään.
Pitäjänmäen kaupunginosassa sijaitsevalla salilla on vapautunut tunnelma, ja ottelijoiden suupieliin nousee hymy.
Perjantaina hymyt kuitenkin hyytyvät. Tatli puolustaa Espoon Areenassa kevytsarjan Euroopan mestaruuttaan ja Wahlström ylemmän höyhensarjan WBC-liiton MM-titteliään. Vastaansa Tatli saa italialaisen Ballisain ja Wahlström Dominikaanisen tasavallan Santanan.
- Valmistautuminen on sujunut tosi hyvin, Tatli vakuuttaa.
Wahlströmin viesti on samanlainen.
- Törkeän hyvin on mennyt. Vastassa on tiukka ja itsevarma likka, Wahlström sanoo.
1:16
Vastustajan vaihtumisesta ei haittaa
Tatlin oli alun perin määrä kohdata Kevin Mitchell. Brittinyrkkeilijä kuitenkin ilmoitti lopettavansa uransa, ja Tatlin vastustaja vaihtui.
- Vastustajan vaihtuminen ei ole vaikuttanut valmistautumiseeni. Siitä on kuitenkin yli kuukausi, kun tieto tuli.
- Ballisai on aloittanut välillä kovaa ja välillä rennommin. Iskuissa on voimaa, mutta hän vaikuttaa vähän jäykältä, Tatlin pika-arvio kuului.
Tatli on ilmoittanut tavoitteekseen suuren liiton maailmanmestaruuden. Voitto Ballisaista saattaisi avata tien MM-otteluun.
- Tämän vuoden puolella on tarkoitus otella maailmanmestaruudesta, sanoo Tatli, joka poistui vuonna 2014 WBA-liiton MM-kehästä häviäjänä.
Ballisai ei ole kevytsarjan maailman kärkeä, ja Tatli on ottelun suosikki. Italialaisen meriitteihin kuuluu muun muassa EU-mestari Manuel Lancian voittaminen.
Wahlströmillä kova vastustaja
Dahiana Santana on poistunut useasta titteliottelusta voittajana, ja hän on Wahlströmin tähänastisen uran luultavasti suurin haaste.
- Tosi tekninen, nopea ja hyvä jaloistaan. Olen nähnyt Santanan ottelevan kahdella tyylillä. Hän tulee joko täydellä rähinällä päälle tai sitten liikkuu pois ja lyö vastaan, Wahlström pohtii.
Hetkeä myöhemmin Santana pyytää päästä Wahlströmin kanssa yhteiskuvaan.
Tatlin ja Ballisain välinen titteliottelu on Espoossa käytävän nyrkkeilyillan pääkamppailu. Eva Wahlström ottelee MM-tittelistä Dahiana Santanaa vastaan. Ilta esitetään suorana lähetyksenä MTV Katsomossa.