Kuten Suomen jalkapallomaajoukkueella, myös sen tämän alkuillan vastustajalla Kazakstanilla on erinomaiset lähtökohdat jalkapallon EM-karsinnoissa edessä olevalle toiselle puolikkaalle. Viime MM-karsinnoissa sekä kotona että vieraissa Kazakstanin voittanut Huuhkajat tietää tutun vastustajan harpponeen kehityksen tiellä ja teroittaneen pelistään entistä ilkeämpää. Loppuunmyydyn Astana Arenan odotetaan lietsovan kotijoukkuetta pelaamaan täysimääräisesti sitä jalkapalloa, jolla se on uuden nahkansa luonut. Siinä piilevät myös sen riskit ja Suomen mahdollisuudet.
Suomen laitapelaajan Nikolai Alhon kreikkalainen työnantaja, pääsarjaseura Volos, löytyy sarjataulukon tyvestä. Alholla vastuuta on riittänyt. Täysiä minuutteja illasta toiseen Kreikassa kirjaava maajoukkueen pitkäaikainen luottopelaaja saapui haastatteluun Huuhkajien pelipalaverista ja jakoi heti oppimaansa.
– Kazakstan-ottelusta tulee varmasti aika kova ja aggressiivinen. Ehkä vähän likainenkin matsi. Katsoimme äsken tilastoja, jotka kertoivat, että Kazakstan on eniten rikkova joukkue Euroopassa tällä hetkellä. He prässäävät todella kovaa ja vievät tilanteita jatkuvasti loppuun vähän riskilläkin, mutta me olemme valmistautuneet siihen, Alho kommentoi MTV Urheilulle.
6:03
