Vapaaotteluorganisaatio UFC:n kirkkain tähti Ronda Rousey puolustaa kääpiösarjan titteliään varhain huomenaamulla Australiassa.
Vuoden naisurheilijaksi Yhdysvalloissa valittu Rousey on noussut nopeasti ilmiöksi ja megatähdeksi, joka tunnetaan jo yli lajirajojen.
Suomen eturivin vapaaottelijoihin lukeutuva Anton Kuivanen tapasi 28-vuotiaan Rouseyn tämän valmistautuessa uransa ensimmäiseen UFC-otteluun, ennen kuin koko Ronda-hype alkoi.
- Hän oli ujon oloinen, jopa vähän pidättäytyväinen, ihan normaali tyttö, joka huokui kyllä sellaista kiukkua ja itseluottamusta. Paljon on kasvanut ja muuttunut tässä lyhyessä ajassa, Kuivanen muistelee vuonna 2013 tapahtunutta kohtaamista.
Myös Kuivanen oli valmistautumassa tuolloin omaan UFC-otteluunsa, ja he olivat Rouseyn kanssa yhteisissä kuvauksissa.
Kuivasella on selkeä näkemys siitä, mihin maailman parhaiten palkattujen naisurheilijoiden joukkoon nousseen Rouseyn ylivoima perustuu.
- Ehkä tärkeimpänä taustalla on ihan pikkutytöstä asti tehty kova judoduuni, äiti valmentajana ja tosi kurinalaista harjoittelua. Hän on menestynyt kamppailu- ja kilpaurheilija, ihan olympiatasolla asti (Rousey on judon olympiapronssimitalisti vuodelta 2008). Muutama vahva tekniikka, jotka on niin loppuun asti hiottu, ettei kellään noilla vastaan tulleilla tytöille oo ollut mitään sanottavaa niihin. Aika suvereenisti noin keskimäärin puolessa minuutissa on laittanut kilpasisaret keskeytyskuntoon, Kuivanen ynnää.
- Matossa ja pystypainitilanteissa älyttömän tekninen ja taitava. Ja tietysti myös hyvä fysiikka naiseksi. Keskivertoa huomattavasti parempi fyysinen valmius näihin omiin teknisiin suorituksiinsa, Kuivanen jatkaa.
Rousey jahtaa 13:tta perättäistä voittoaan ensi yönä ottelussa amerikkalaista Holly Holmia vastaan. Ottelu esitetään C More Extreme -kanavalla ja MTV Katsomossa kello 05 alkaen.