Slovenialaiskapteeni Anze Kopitar jakoi suomalaismaalivahdille ylisanoja.
Los Angeles Kingsin Joonas Korpisalo jatkoi vakuuttavaa torjuntatyöskentelyään NHL-pudotuspelien avauskierroksella, vaikka suomalaismaalivahti joutuikin antautumaan kahdesti Edmonton Oilersin supertähti Connor McDavidille joukkueiden kolmannessa kohtaamisessa.
Korpisalo urakoi kotiottelussa 38 torjuntaa, kun Kings nappasi tärkeän 3–2-voiton ja siirtyi ottelusarjassa 2–1-johtoon.
LUE MYÖS: Joonas Korpisalolta todella väkevä iltapuhde NHL:n pudotuspelikierroksella
McDavid oli sarjan ensimmäisissä peleissä pimennossa, mutta kolmospelissä kanadalaistähti ohitti Korpisalon kahdella lähes identtisellä ylivoimamaalillaan.
Porilaisvahti nollasi "ylämummovedot" nopeasti, ja Kings juhli lopulta jatkoerässä voittoa, kun Trevor Moore napautti ylivoimaosuman Edmontonin maalivahdin Stuart Skinnerin selän taakse.
Kesken kauden Columbuksen jumbojoukkueesta Los Angelesiin siirtynyt Korpisalo on ollut pudotuspelitaistossa Kingsin tärkeimpiä palasia, ellei tärkein. Suomalaisvahdille on kertynyt kolmessa Edmonton-ottelussa jo 108 torjuntaa.
– Hän on erittäin, erittäin luotettava ja hyvä maalivahti, ja hän antaa meille mahdollisuuden jokaisena iltana. Hän on tehnyt kaikissa kolmessa ottelussa tarvittavat torjunnat, jotta olemme pysyneet pelissä mukana. Hän tekee ilmiömäistä työtä, kaksi Stanley Cup -mestaruutta voittanut slovenialaiskapteeni Anze Kopitar suitsutti joukkueen ykkösmaalivahtia.
LUE MYÖS: Jesse Puljujärvellä karmea paluu kaukaloon – Islanders rökitti ällistyttävää NHL-historiaa
Korpisalon peliesitykset Columbuksessa ailahtelivat, mutta suomalainen on loistanut pudotuspeleissä myös aikaisemmin. Vuoden 2020 kuplapudotuspeleissä Korpisalo nollasi kovalla prosentilla Toronto Maple Leafsin tähtipelaajat ja johti piskuisen Blue Jackets -ryhmän jatkokierrokselle.