Minervasäätiön tämänvuotinen Medix-palkinto on myönnetty Helsingin yliopiston läpimurtotutkimukselle, jossa selvitetään, voidaanko ikääntyneen kudoksen toimintaa nuorentaa puuttumalla kantasolujen ja niiden naapurisolujen väliseen viestintään.
Kansainvälisesti merkittävälle suomalaistutkimukselle myönnettävä palkinto on suuruudeltaan 20 000 euroa.
Tutkimusryhmän löytämän mekanismin avulla voidaan tulevaisuudessa esimerkiksi helpottaa ikääntyneiden suolisto-ongelmia, vähentää syöpähoitojen sivuvaikutuksia ja nopeuttaa potilaiden toipumista.
Suomalaistutkimus on ensimmäisiä alallaan
Tutkimusprojektin päätutkija, tohtorikoulutettava Nalle Pentinmikko sanoo, että ikääntyneiden ihmisten kudosten rappeutuminen on ollut tiedossa jo hyvän aikaa. Samoin on tiedetty sen johtuvan kantasolujen heikentyneestä toiminnasta.
– Tähänastiset tutkimukset ovat keskittyneet kantasolujen sisäisiin mekanismeihin ja pyrkineet selvittämään, mikä niissä menee pieleen. Meidän tutkimuksemme oli yksi ensimmäisistä, jossa katsottiin vanhojen kantasolujen ympäristöön, Pentinmikko selvittää tiedotteessa.
– Yllätykseksemme huomasimme, että kantasolujen ja niiden naapurisolujen välinen vääränlainen viestintä heikentää kantasolujen toimintaa ja siten niiden kykyä uudistaa suolta vaurion jälkeen.
