Yhdysvaltoihin opiskelemaan lähtevillä on erikoinen ja ikävä pulma. Yliopistopaikat on jo otettu vastaan, mutta Yhdysvaltain Helsingin-suurlähetystöstä ei tällä hetkellä saa maahan viisumia ruuhkien takia. Vaihtounelmat uhkaavat särkyä kokonaan.
Helsingin yliopiston valtiotieteellisessä tiedekunnassa opiskelevan Kaisa Matikaisen pitäisi lähteä syksyllä opiskeluvaihtoon Mississippiin, mutta hän ei saa viisumia Yhdysvaltain Helsingin-suurlähetystöstä.
Myös Patrik Haverinen sai opiskelupaikan Yhdysvalloista, Yalen yliopistosta toukokuussa. Hänenkin lähtönsä uhkaa viivästyä vuodella viisumin takia.
Yhdysvaltain Helsingin-suurlähetystössä on ongelmia viisumihakemusten käsittelyssä. Hakemusruuhkat koskettavat korkeakouluopiskelijoita, jotka ovat lähdössä Yhdysvaltoihin vaihtoon tai opiskelemaan. Vaikka Matikaisella ja Haverisella on lähes kaikki valmiina lähtöä varten, muutto näyttää yhtäkkiä epävarmalta.
– Minulle tuli tieto, ettei viisumihaastatteluaikaa saa kesällä Yhdysvaltain Helsingin-suurlähetystöstä. Tämä oli yllätys, Matikainen kertoo.
Myös Patrik Haverinen odotti kaiken menevän viisumihakemuksen suhteen hyvin. Ongelmia ilmeni kuitenkin pian opiskelupaikan vastaanottamisen jälkeen.
– Olen Fulbright Suomi -säätiön stipendiaatti, joten sitä kautta olemme olleet suurlähetystöön yhteydessä myös kevään aikana. Silloin lähetystö antoi ymmärtää, että viisumiaikoja saisi ihan hyvin, Haverinen kertoo.
– Viime viikkoina on selvinnyt, ettei kesälle ole aikoja. Olen yrittänyt tavoitella suurlähetystön edustajia, mutta sähköposteihin tai puheluihin ei ole vastattu.
Matikainen ja Haverinen kertovat tuntevansa lukuisia ihmisiä, jotka ovat samassa tilanteessa viisumihakemustensa kanssa.
Viisumiaika vasta ensi vuodelle
Matikaiselle ja Haveriselle annettiin suurlähetystöstä aika ensi vuoden maaliskuulle, vaikka heidän olisi tarkoitus lähteä Yhdysvaltoihin jo elokuussa.
– Olen ollut yhteydessä myös ulkoministeriöön ja hankaluudet vaikuttavat nousevan etenkin siitä, että suurlähetystöt joutuvat priorisoimaan omien kansalaistensa palvelemista ympäri maailmaa, Haverinen sanoo.
