Arvostettu teoreettinen fyysikko Stephen Hawking varoittaa, että ihmiskunta vaarantaa tulevaisuuttaan teoillaan.
Hawkingin mukaan tieteen ja teknologian kehittyminen luovat uusia keinoja, miten asiat voivat mennä vikaan.
Uhkakuviin kuuluvat niin ydinsota, lämpötilojen maailmanlaajuinen kohoaminen kuin geneettisesti kehitellyt virukset.
BBC kertoo verkkosivuillaan, että Hawkingin mukaan ihmiskunta kykenee selviytymään sillä oletuksella, että se onnistuu levittäytymään toisiin maailmoihin.
-Vaikka maapalloa kohtaavan katastrofin todennäköisyys on vuoden ajalla melko matala, niin riski kasvaa ajan myötä ja siitä tulee lähes varmaa seuraavien tuhannen tai kymmenen tuhannen vuoden säteellä, Hawking varoittaa.
Hawkingin mukaan ennen tuota hetkeä ihmiskunnan tulisi levittäytyä avaruuteen, jotta maapalloa kohtaava katastrofi ei tarkoittaisi ihmiskunnan loppua.
-Emme kuitenkaan ole perustamassa itsenäisiä siirtokuntia avaruuteen vielä ainakaan sataan vuoteen, joten meidän on oltava erittäin varovaisia tällä ajanjaksolla, Hawking huomauttaa.
Aiemmin Hawking on varoitellut keinoälyn aiheuttamista riskeistä ihmiskunnalle.
-Emme tule lopettamaan kehitystä tai kääntämään sen suuntaa, joten meidän täytyy tunnistaa vaarat ja hallita niitä. Olen optimisti ja uskon, että pystymme siihen, Hawking toteaa.