Vaasan Sportin ja Tampereen Ilveksen liigaottelu oli Sportin hallintaa, vaikka maaleilla ei mässäiltykään. Edellisessa ottelussa Vaasassa Ilves juhli kuutta maalia Sportin nollaa vastaan, nyt osat olivat toisin päin.
KIERROSRAPORTTI: Kärkipään seura Ilves sukeltaa rajulla tavalla, TPS:lle täydellinen viikonloppu – näin SM-liigassa pelattiin lauantaina
Sport voi iloita viime vuoden lopun täsmähankinnoista, sillä Michael Keränen, Janne Keränen ja Mika Partanen ovat olleet joukkueelle vahvistuksia.
Heistä Michael Keränen on ollut joukkueen parhaimmistoa jokaisessa pelaamassaan ottelussa. Keränen nousee kohisten Sportin pistepörssissä, vaikka pelejä on reippaasti toistakymmentä vähemmän kuin muilla.
Ilveksen kokoonpanoon oli ilmestynyt Joni Ikonen, jonka uralla on riittänyt vastoinkäymisiä. Ikosella meni viime kausi peleittä, ja lauantain ottelu Vaasassa oli tämän kauden ensimmäinen.
– Oli tietenkin kiva päästä pitkästä aikaa jäälle, ja kaikki tuntui olevan ihan kunnossa. Tosin kaikki suoritukset eivät menneet ihan nappiin, tunnusti Ikonen.
Muilla pelaajilla on kokemusta nollayleisöstä, mutta Ikonen törmäsi siihen ensimmäisen kerran Liigassa.
– En kiinnittänyt siihen tavallaan mitään huomiota. Junioreissahan pelataan lähes aina ilman yleisöä, muistutti Ikonen.