SM-liigassa jättipanosten viikko – kritiikkiä saanut tahti saa Karri Kiven tuen: "Täytyy olla joku etu"

– Kovahan se on kuin mikä, ja voi olla ratkaisevaa, miten kärkipelaajat pysyvät kasassa. Se on selvää, Kivi toteaa.

Hurjat panokset viimeiselle viikolle

Jännitettävää riittää myös pudotuspeliviivalla ja tällä kaudella tulleen playout-viivan molemmin puolin. Sarjan kaksi viimeistä pelaavat keskenään ottelusarjan, jonka häviäjä joutuu karsimaan liigapaikastaan Mestiksen voittajaa vastaan.

Viimeiseen viikkoon lähdettäessä ero viimeistä pudotuspelipaikkaa pitävän TPS:n ja playoutiin matkalla olevan Pelicansin välillä on vain kuusi pistettä. Tähän väliin mahtuvat myös JYP ja Kärpät.

– Playoffsien ulkopuolelle jääminen on yleensä tarkoittanut sitä, että joukkueella ei vain riitä, mutta nyt sieltä voi jäädä ulos TPS, Kärpät tai Pelicans, Kivi listaa kauden epäonnistujia.

Viimeisimpien talouslukujen liikevaihdolla mitattuna nämä seurat kuuluvat sarjan kuuden suurimman joukkoon. Sen sijaan taloudellisesti sarjan pienimpään kolmannekseen kuuluvat SaiPa, KooKoo ja HPK ovat matkalla pudotuspeleihin. Myös Sport on lähellä paikkaa 12 parhaan joukossa.

– Nyt on tuollainen neljän viivan jännitysnäytelmä. Viimeinen viikko on lähtemässä käyntiin ja jokainen neljästä viivasta on auki, Kivi hämmästelee.

Lue myös: Runkosarjavoittoa jahtaavalle Lukolle valtava takaisku – maalitykki talutettiin pukukoppiin

– Huomaan palaavani joka kierroksen jälkeen siihen tilanteeseen. Siellä on playoff-viiva, sitten ne, jotka pullahtavat ulos, ja sekin on merkittävä viiva siksi, että siellä on nyt isoja jäämässä pleijareista pois.

SM-liigan sarjataulukko:

Taulukossa O=pelatut ottelut, P=pisteet. SM-liigan runkosarjassa pelataan 60 ottelua, joten joukkueilla on jäljellä kaksi tai kolme ottelua.

– Kolmas viiva on neljän joukkoon, ja kun ajattelee, että kuinka paljon SaiPakin tarvitsisi sitä, että heidän hyvä kautensa palkittaisiin paremmilla lähtöasetelmilla.

– Ja sitten tietysti kärki. Ilves jahtaa nyt sitä ensimmäistä runkosarjavoittoaan vuoden 1988 jälkeen – tai jahtaa ja jahtaa, mutta ei se heitä varmaan haittaisi, jos se tulisi. Siinäkin on mielenkiintoa. Lukko ja KalPa ovat ihan persuksissa kiinni.