Torstai-iltana Tampereella pelataan todellinen huippuottelu Tapparan isännöidessä sarjakärki Kärppiä.
Kahden edelliskauden finaalivääntäjät Tappara ja Kärpät selvittelevät välejään tämän kauden SM-iigassa kolmannen kerran. Sarjavitonen Tappara ja Kärpät ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kahdesti molempien voittaessa omat kotiottelunsa.
Katseet kohdistuvat torstaina Hakametsään senkin vuoksi, että kaukalossa nähtäneen Suomen kultajuhliin päättyneiden nuorten MM-kisojen paras hyökkäysketju Patrik Laine - Sebastian Aho - Jesse Puljujärvi.
Tappara-hyökkääjä Laine ei ole pelannut SM-liigassa nuorten MM-kisojen jälkeen. Laine on sairastellut, mutta hänen pitäisi olla Tapparan kokoonpanossa.
Aho ja Puljujärvi palasivat Kärppien nuttuun viime lauantaina. Tuolloin Aho summasi HPK:ta vastaan pisteet 1+1, Puljujärvi keräsi yhden syöttöpisteen. Tiistaina Kärpät kohtasi Mestarien liigan eli CHL:n välierien avausottelussa Lukon vieraissa. Aho syötti voittomaalin Kärppien 3-2-voitossa.
Huippuottelua on saapumassa seuraamaan ihmisiä mukavasti, mutta lippuja on tarjolla myös mattimyöhäisille. 7300 henkeä vetävään Hakametsään on vielä mahdollisuus ostaa pilettejä.
– 6000 hengen päälle voi mennä, se on tämän hetken ennuste. Nykyään ihmiset tekevät päätöksen peliin lähtemisestä myöhempään kuin ennen, Tapparan viestinnästä vastaava Tero Aalto sanoo MTV Sportille.
