Kärppien ja Tapparan iskiessä yhteen SM-liigan välierissä suomalaisfaneille tarjoutuu viimeisen kerran mahdollisuus todistaa nuorten superlupausten kohtaamista liigajäillä.
Sinnikkäästi pelannut TPS oli jo venyttämässä puolivälieräsarjan seitsemänteen peliin johdettuaan Kärppiä maanantain ottelussa 2-0. Sitten nuoret tähdet astuivat esiin. Jesse Puljujärvi käynnisti päätöserän maalillaan kirivaihteen ja Sebastian Aho kirjautti kakkossyötön. Lopulta Kärpät katkaisi sarjan jatkoerässä.
17-vuotias Puljujärvi palasi lauantaina kaukaloon oltuaan loukaantumisen takia kolme viikkoa sivussa tositoimista. Kahdessa pelissä on syntynyt jo kaksi maalia. 18-vuotias Aho puolestaan johtaa pudotuspelien pistepörssiä tehoilla 3+6=9. Hän lähestyy alle 20-vuotiaiden piste-ennätystä, joka on Mikael Granlundin (5+11=16) nimissä keväältä 2011.
Nuorten maailmanmestaruuden arkkitehdit saavat välierissä vastaansa tehotrion kolmannen linkin, Patrik Laineen. Tapparan maalitykki lämpeni vasta Lukko-sarjan viidennessä pelissä, missä hän lähetti raumalaiset kesälomalle tehoillaan 2+1.
Laine ja Puljujärvi varataan NHL:ään todennäköisesti kolmen kärkinimen joukossa. Aho puolestaan on Carolina Hurricanesin varaus viime kesältä. Koko kolmikkoa tuskin nähdään hetkeen – kenties koskaan – liigajäillä tämän kevään jälkeen.
Tätä herkkua ei ole toiste tarjolla. Menkää katsomaan. Tästä voi kertoa lapsenlapsille legendaa.