Tiistaina SM-liigassa pelataan mielenkiintoinen kuuden ottelun kierros. Tampereella on luvassa huikea kattaus, kun sarjakolmonen Tappara isännöi kakkosena komeilevaa HIFK:ta. Kauden aiemmat keskinäiset ovat molemmat menneet Tapparan nimiin.
Tapparalle ottelu on ensimmäinen liki kahteen viikkoon. Kirvesrinnat huilivat tapaninpäivänä, joten viimeksi joukkue oli tositoimissa 16. joulukuuta. Tuolloin Tappara nujersi paikallispukari Ilveksen 3-2. Tuota voittoa edelsi kahdeksan ottelun mittainen jakso, jonka aikana Tappara ei pystynyt ottamaan kolmen pisteen pottia. Kahden pisteen voittoja kertyi kolme. Nyt Tappara on varmasti täynnä energiaa, joskin pelituntuma puute näkyy varsinkin avauserässä. Joukkueen riveistä puuttuvat loukkaantunut Veli-Matti Savinainen sekä nuorten MM-kisoissa oleva Patrik Laine. Huippulupaus on iskenyt kauden kahdeksasta maalistaan kolme HIFK:n rysään.
HIFK palasi joulutauolta voitokkaasti. Petojoukkue kukisti viime lauantaina Sportin vieraissa 2-1. Pisteet eivät irronneet helpolla, mutta kuitenkin ansaitusti. HIFK hävisi juuri ennen joulua kolme peliä perätysten, joten täysi pistepotti tuli tarpeeseen. Vierailijoilla on selkeä etu tuoreemman pelituntuman vuoksi. Tämän takia voinee olettaa, että HIFK tulee pelin alkuun kovalla ryminällä. Sport-ottelun jälkeen HIFK:n kokoonpanosta on tippunut loukkaantunut puolustaja Daniel Grillfors. Hyökkääjä Roope Hintz on nuorten MM-kisoissa.
