Keskiviikkona Lahdessa pelataan mielenkiintoinen ottelu Pelicansin ja KooKoon välillä. Joukkueet eivät ole aiemmin kohdanneet Lahdessa SM-liigan runkosarjaottelun merkeissä.
Pelicansilla on allaan kaksi peräkkäistä tappiota. Näistä jälkimmäinen tuli viime perjantaina KalPalle tunteikkaiden vaiheiden jälkeen. Tuolloin päävalmentaja Petri Matikainen ajettiin ulos loppuhetkillä ja apuluotsi Pasi Nurminen seurasi oma-aloitteisesti perässä. Pelicansin pelaamisessa oli paljon hyvää. Taisteluasenne ja puolustushalukkuus ovat olleet jo pitkään kohdillaan. Nyt joukkue saa pitkästä aikaa iloisia uutisia sairastuvan puolelta. Liki vuoden sivussa ollut Vili Sopanen on pelikunnossa. Samoin terveiden kirjoissa ovat maalivahti Janne Juvonen ja hyökkääjä Anrei Hakulinen.
KooKoo on parantanut koko ajan. Sarjataulukossa se on Pelicansia kolme sijaa ja neljä pistettä edellä. Edellisessä ottelussaan lauantaina KooKoo kukisti kotonaan Lukon 4-1. Viidestä viime pelistä voittoja on neljä, joten se kuvastaa hyvin kouvolalaisten iskukykyä. KooKoon pakkipula helpotti merkittävästi viime viikolla, kun Oscar Eklund palasi tositoimiin. Myös kokenut Ossi-Petteri Grönholm pukee paidan päälleen. Kapteeni Ari Vallinin paluu lähenee. KooKoo-valmennus peluutti aiemmin orjallisesti samoja koostumuksia, muttan nyt ketjuja on muutettu ja tulokset ovat lupaavat.
Pelicansin edeltäjä Kiekko-Reipas ja KooKoo ovat kohdanneet aiemmin Lahdessa liigakarsinnoissa, mutta tämä on ensimmäinen keskinäinen pääsarjassa.
Seuraa häntä: Ben Blood, Pelicans
Pelicans-puolustaja on omilleen todella arvokas. Jenkki pelaa eniten turkoosipaidoista ja on luotettava oman pään luuta sekä fyysinen isäntä. Kovien otteiden myötä Blood myös istuu usein jäähyaitiossa. Mies on pelannut vain yhdeksän peliä, mutta silti Blood on jäähypörssin jaetulla kärkisijalla 64 minuutilla. Jäähyaitiosta otteluita harvemmin voitetaan.
Pelicans-KooKoo - voiton avain
Tilastoja vertaillen joukkueiden välillä ei ole suurta eroa, tosin Pelicansin alivoima on pykälän verran parempaa. Kotijoukkue saa tähän peliin ilahduttavasti tuoreita miehiä sairastuvalta. Asiassa on toinenkin puoli. Sopasen, Hakulisen, Juvosen ja viime pelissä paluun tehneen Henri Heinon pelituntuma ei ole optimaalinen, mutta vastuunkantoa odotetaan. KooKoo on ollut viime aikoina iskussa ja varsinkin ylivoima on pyörinyt hyvin. Sentteri Josh Green ja Jarkko Malinen pyörittävät peliä näyttävästi. Kliinisiä maalintekijöitä ei ole liikaa. Uudehko hankinta Juha-Pekka Haataja on ollut oiva vahvistus.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasaiset ennusmerkit: 3-3.
JYP-Sport - voiton avain
JYP on todella pahassa sivuluisussa. Kahdeksasta viime pelistä se on hävinnyt seitsemän. Kotona tappioita on tullut kuusi perätysten. Sairastuvalla on miehiä reilun kentällisen verran. Epäonnistumisen pelko leimaa melkein jokaista pelaajaa. JYP ei ole rohkea ja energinen, vaan kuin ajovaloihin joutunut peura. Sport sen sijaan porskuttaa malikkaasti. Vaasalaiset kukistivat tiistaina Bluesin rankkareilla ottaen neljännen peräkkäisen voittonsa. Itsetunto on huipussaan ja joukkue on oppinut kärsivällisyyttä. Mikäli Sport kestää kotijoukkueen kovan prässin pelin alussa, niin vieraiden osakkeet nousevat entuudestaan.
MTV Sport-tulosveikkaus: JYP rimpuilee pisteille: 2-2.
TPS-Ässät - voiton avain
TPS on ollut terhakas maajoukkuetauon jälkeen. Viime torstaina kaatui HPK, tiistaina Ilves. TPS latoi kummassakin ottelussa kaksi maalia ylivoimalla, joten pakkopeli on hyvässä kuosissa. Tehomies Lauri Tukosen loukkaantuminen ei ole menoa hidastanut. Ykköskentän harteilla on iso vastuu, mutta taustatukea löytyy kohtuullisesti. Ässät laittoi eilen kovasti hanttiin KalPalle kärsien jatkoaikatappion. Ässät on terästäytynyt kauden mittaan, mutta maalinteon vaikeus paistaa kauas. Luontaisia maalintekijöitä ei liiemmin ole, vaikka taistelutahtoa ja fyysistä osaamista onkin mukavasti.
MTV Sport-tulosveikkaus: TPS kantaa suosikin viittaa: 4-2.
Taulukko - SM-liiga