Kuluva vuosi starttaa SM-liigan osalta sunnuntaina neljän ottelun kierroksella. Pelaajakadosta kärsivä Pelicans haastaa kotonaan KalPan.
Pelicansin lähtökohdat ottelun alla ovat haasteelliset, vaikka alla on 5-2-voitto TPS:stä. Tuossa ottelussa joukkueen peliaikaykkönen, puolustuksen liideri Ben Blood ja ykkösketjun laituri Dane Byers hölmöilivät itselleen suihkukomennukset. Bloodin jalkapyyhkäisy ja vaihtoaitiosta kentälle tappelemaan rynnännyt Byers saivat SM-liigan kurinpitäjältä neljän ottelun mittaiset pelikiellot kumpainenkin. Kun tähän vielä lisää pakkien pisteykkösen Juha Leimun loukkaantumisen, niin pussinokkien riveistä puuttuu kovia tekijöitä. Joukkueessa pienelle vastuulle jäänyt Anrei Hakulinen siirtyi lauantaina KooKoon paitaan.
Sarjataulukossa Pelicansia pari pykälää korkeammalla oleva, seitsemäntenä majailevan KalPan tilanne on parempi. Joukkueen ykkössentteri Jaakko Rissanen on ollut tovin sivussa, puolustaja Jussi Timonen hieman pidempään. Tästä huolimatta KalPa on esiintynyt kaukalossa itsevarmasti. Maalinteko takeltelee usein, mutta omiin menee harvakseltaan yli kahta maalia enempää. Tämän vuoksi KalPa taistelee voitosta käytännössä jokaisessa ottelussa. KalPa on tilastojen valossa sarjan kolmanneksi paras vierailija. 16 matkapelistä savolaiset ovat jääneet pisteittä vain neljästi.
