Perjantaina SM-liigaa tahkotaan kolmen ottelun verran. Neljä peräkkäistä tappiota kärsinyt SaiPa pyrkii palaamaan voittokantaan kotihallissaan, kun vierailulle saapuu Ilves.
SaiPa on ollut viime aikoina sarjan heikompia joukkueita tulosten valossa. Kymmenen viime pelin otannalla keltamustat ovat ottaneet vain kaksi voittoa ja kahdeksan pistettä. Samalla ajanjaksolla huonommin on menestynyt vain sarjajumbo HPK. Vaisujen otteiden myötä SaiPa on valahtanut sarjataulukossa ulos kymmenen joukosta. SaiPan pelinrakentelu on vaikeaa ja kontrolloituja hyökkäyksiä on harvakseltaan. Iso osa pelaajista on alisuorittanut, mutta varsinkin kärkiketjujen miehillä on peiliin katsomisen paikka. Tähän peliin valmennus on tehnyt rajuja muutoksia. Yksikään ketju ei ole samanlainen kuin edellisessä pelissä tiistaina.
Myös Ilves on ollut jonkinlaisessa suvantovaiheessa jo hetken. Kymmenen pelin kuntopuntarilla heikommin ovat pärjänneet vain SaiPa ja HPK. Tuossa ajassa Ilves on ottanut neljä voittoa, mutta vain kaksi täyttä pistepottia. Sarjataulukossa takkuturkit ovat sijalla seitsemän kaksi pistettä SaiPan edellä, tosin kaksi peliä enemmän pelanneena. Ilves pyrkii olemaan aktiivinen ja vastustajaansa liikkuvampi joukkue. Tähän se usein pystyy, mutta kova karvauspeli tuottaa harvoin hyviä kiekonriistoja ja maalipaikkoja. Myös poissaolot ovat vieneet parasta terää, vaikkei niiden taakse voikaan piiloutua.
