Tapparaan loppukauden paperilla siirtynyt Luke Witkowski debytoi kirvesrinnoissa torstaina Ilvestä vastaan. Rajuin ottein itsensä NHL:ään puskenut puolustaja vakuuttaa, että tilanteen vaatiessa ryminää on luvassa SM-lligassakin.
LUE MYÖS: Tappara kiinnostunut Petri Kontiolasta – urheilupomolta paljonpuhuva vastaus mahdollisista neuvotteluista
– En ollut hyvä. Ei tekosyitä. Nyt käännetään sivua ja jätetään virheet toistamatta seuraavassa pelissä, Witkowski tiivisti henkilökohtaisen suorituksensa uransa ensimmäisen SM-liigaottelun jälkeen.
Yhdysvaltalaispakki kellotti Tampereen paikallispelissä reippaat 12 minuuttia peliaikaa. Rikard Grönborg istutti hänet Otto Leskisen pakkipariksi. Witkowski otti pari rangaistusta, jotka näyttivät jonkinasteisilta kalibrointijäähyiltä. Puolustaja tutustunee Liigan pelityyliin ja tuomarilinjaan vielä tovin.
Koko aiemman uransa Pohjois-Amerikassa pelannut Witkowski oli Liigaan siirtyessään tietoinen, että pelityyli Euroopassa on todennäköisesti vähemmän fyysinen. Kiekkokontrollilätkän hän tunnisti välittömästi.
– Vaikeaa tietysti linjata yhden pelin perusteella, mutta täällä pelataan paljon kiekolla, enemmän kuin mihin olen tottunut.
