Käyttövalmiiden ydinaseiden määrä maailmassa on alkanut kasvaa, selviää Tukholman kansainvälisen rauhantutkimusinstituutin (Sipri) vuosikirjasta.
Ydinaseita on edelleen yhdeksällä valtiolla: Yhdysvalloilla, Venäjällä, Britannialla, Ranskalla, Kiinalla, Intialla, Pakistanilla, Pohjois-Korealla ja Israelilla. Ne kaikki ovat jatkaneet aseidensa modernisointia.
Yhdysvaltojen ja Venäjän osuus kaikista maailman ydinaseista on lähes 90 prosenttia. Niiden määrä näyttää raportin mukaan pysyneen viime vuonna melko vakaana, tosin asiaan liittyvä läpinäkyvyys on molemmissa heikentynyt Venäjän Ukrainaan kohdistaman hyökkäyssodan myötä.
Lue myös: Putin: Ydinaseet suuntaavat Valko-Venäjälle ensi kuussa – "Kaikki menee suunnitelman mukaan"
Kiinan ydinkärkien määrän arvioidaan kasvaneen selvästi, ja määrän odotetaan kasvavan edelleen. Instituutti arvioi, että Kiinalla saattaa mahdollisesti olla vuosikymmenen loppuun mennessä ainakin yhtä paljon mannertenvälisiä ballistisia ohjuksia kuin joko Yhdysvalloilla tai Venäjällä.
Siprin joukkotuhoaseohjelmassa tutkijana toimineen Hans M. Kristensenin mukaan Kiina onkin aloittanut ydinarsenaalinsa merkittävän laajentamisen.
– Tätä trendiä on yhä vaikeampaa sovittaa yhteen sen kanssa, että Kiina on ilmoittanut tavoitteekseen pitää vain vähimmäismäärän ydinaseita, joita tarvitaan sen kansallisen turvallisuuden varmistamiseksi, hän totesi tiedotteessa.