Tutkijat ovat löytäneet Siperian ikiroudasta kymmeniä tuhansia vuosia vanhan viruksen, joka on herännyt sulatettuna ”uudelleen henkiin”.
Virus on ollut tutkijoiden mukaan jäätyneenä ikiroudassa ainakin 30 000 vuotta. Sulamisen jälkeen se kykenee kuitenkin edelleen levittämään tartuntaa, kertoo BBC.
Ranskalaistutkijoiden mukaan nyt löydetty virus ei ole vaarallinen ihmisille tai eläimille. Löytö herättää kuitenkin huolen siitä, mitä muita viruksia ikiroudasta voi paljastua.
– Tämä on ensimmäinen kerta kun olemme löytäneet viruksen, joka on yhä tartuttamiskykyinen näin pitkän ajan jälkeen, Aix-Marseille yliopiston professori Jean-Michel Claverie kertoo BBC:lle.
Tutkimuksesta kerrottiin ensimmäisenä PNAS-tiedelehden sivuilla.
Ikiroudan penkominen "katastrofin resepti"
Ikivanha virus löydettiin 30 metrin syvyydestä jäisestä maasta. Pithovirus sibericum -niminen virus kuuluu kymmenen vuotta sitten ensi kertaa löydettyjen jättimäisten virusten luokkaan.
Virukset ovat niin suuria että ne voi havaita mikroskoopin alla, toisin kuin virukset yleensä. Nyt löydetty yksilö on 1,5 mikrometriä pitkä, eli suurin koskaan löydetty.