Maastohiihdon maailmancup-kausi alkoi Rukalla perinteisen sprintin aika-ajolla. Suomalaisittain tulosluettelo on, osittain venäläisten poissaolosta johtuen, ilahduttavaa katsottavaa. Erävaiheeseen eteni kaikkiaan 16 suomalaista.
Naisissa jatkoon eteni 12 suomalaisurheilijasta peräti kymmenen. Nopeinta kyytiä 1,4 kilometrin mittaisella sprinttiradalla piti Norjan Ane Appelkvist Stenseth.
Suomalaisista kärkikymmenikköön kiilasivat Johanna Matintalo (5:s), Krista Pärmäkoski (8:s) ja Jasmi Joensuu (9:s).
30 jatkoonmenijän joukkoon ylsivät tämän kolmikon lisäksi Anni Alakoski (12:s), Katri Lylynperä (14:s), Jasmin Kähärä (15:s), Amanda Saari (17:s), Maaret Pajunoja (25:s), Hilla Niemelä (26:s) ja Anne Kyllönen (27:s).
Miehissä aika-ajon nopein oli Norjan Johannes Hösflot Kläbo. 26-vuotias norjalainen on ennen tätä kilpaillut Rukan sprintissä kuusi kertaa (2016–2021) ja ollut joka kerta palkintokorokkeella. Vuosina 2017 ja 2019 hän oli koko joukon ykkönen.
12 suomalaismiehestä jatkopaikan lunastivat Joni Mäki (8:s), Lauri Mannila (12:s), Niilo Moilanen (14:s), Lauri Vuorinen (17:s), Juuso Haarala (26:s) ja Emil Liekari (29:s).
Erävaihe alkaa kello 13.30.