Toyotan osa-aikakuljettaja Sébastien Ogier voitti viime viikonloppuna Monte Carlo -rallin jo kymmenennen kerran urallaan. 41-vuotias ranskalaistähti vihjaili tulevaisuudellaan heti viimeisen erikoiskokeen maalissa, mutta täsmensi lausumaansa vielä myöhemmin.
Lue myös: Kommentti: Sébastien Ogier tekee jotain, minkä ei pitäisi olla edes mahdollista – tarkkaavaiset bongasivat mestarin paljastaman salaisuuden
Lue myös: Sébastien Ogier vihjaili tunteikkaasti suuren tarinan päättämisellä – "Tämä voitto on hänelle"
Keskellä Monte Carlon rallireittiä lapsuutensa ja nuoruutensa viettänyt Ogier on vuodesta 1911 lähtien ajetun kotikisansa tilastoykkönen. Kymmenestä voitosta yhdeksän on peräisin MM-tason osakilpailuista. Ensimmäinen ykkössija tuli vuonna 2009, kun Monte oli poikkeuksellisesti osa silloista IRC-sarjaa.
Vuodesta 2013 lähtien, kun Ogier on ajanut Montessa MM-sarjan pääluokan kalustolla, koossa on yhdeksän ykkössijan lisäksi neljä kakkossijaa.
– Minulla ei ole aavistustakaan, oliko tämä viimeinen (Monte Carlo -ralli). Ainakin tämä olisi hyvä paikka lopettaa, Ogier sanoi viimeisen ek:n maalissa omistettuaan voittonsa vuosi sitten kuolleelle sedälleen, joka oli aikanaan johdattanut hänet moottoriurheilun pariin.
Kisan jälkeen Ogier teki kuitenkin selväksi, ettei haluaisi vielä lopettaa.
– Toivottavasti ei, Ogier vastasi muun muassa Dirtfishin mukaan kysyttäessä suoraan, oliko tämä hänen viimeinen Montensa.
– Haluan vain nauttia tästä hetkestä. Ajan tietysti tänä vuonna vielä jonkin verran kisoja, mutta en tiedä ensi vuodesta. En halua tehdä mitään suunnitelmia.
Ainakaan tulosten puolesta Ogierilla ei ole mitään syytä lopettaa. Ogier on ajanut puolikkaita kausia vuodesta 2022 lähtien, ja tällä ajanjaksolla hän on saavuttanut ajettuihin kisoihin suhteutettuna toiseksi eniten voittoja ja eniten palkintosijoituksia koko MM-sarjassa.
– Jos pystyn jatkamaan tällä tasolla, olisi sääli lopettaa, mutta toisaalta olen lähempänä urani loppua kuin alkua.
– Olen ollut täällä 13 kertaa peräkkäin palkintokorokkeella. Niistä yhdeksän on voittoja. En olisi voinut koskaan kuvitella tällaista. Se voi siis vain mennä huonommaksi, mutta ties vaikka pystyisin jatkamaan tällaisten tulosten tekemistä. Jonain päivänä sen täytyy kuitenkin loppua.