Juha Kankkusesta tulee ensi kaudella Toyotan MM-rallitiimin apulaistallipäällikkö. Tämän järjestelyn voisi kuvitella sopivan ainakin Sébastien Ogierille, joka ajaa ensi kaudella taas osittaisella ohjelmalla.
LUE MYÖS: Jari-Matti Latvala kertoo "salaisesta tapaamisesta" – Juha Kankkunen yllätettiin täysin
Kankkunen tuuraa neljä kautta tallipäällikön tittelillä toiminutta Jari-Matti Latvalaa niissä kisoissa, joista tämä on sivussa oman ajoharrastuksensa vuoksi. Latvala kiertää ensi kaudella täyden historic-autojen EM-sarjan yhdessä kartturinsa Janni Hussin kanssa.
– Kun he kysyivät minulta, että voisinko tulla tehtävään, olin ensin sokissa, Kankkunen sanoi maanantaina Japanissa järjestetyssä tilaisuudessa, jossa hänen pestinsä julkaistiin.
– Toisaalta olen toiminut jo kahden vuoden ajan Toyotan lähettiläänä, joten tunnen tämän tiimin hyvin, ja se on mielestäni paras tiimi koko maailmassa. Jari-Mattikaan ei pääse minua karkuun, vaan löydän hänet aina, joten tässä on hyvä tiimi taustalla. Aion jatkaa sitä samaa hyvää työtä, jota hän on tehnyt vuosien aikana.
Kankkusen, 65, pestaaminen on markkinointimielessä oivallinen veto Toyotalta.
Kuljettajana neljä MM-titteliä saavuttanut Kankkunen voitti ensimmäisen MM-rallinsa vuonna 1985 Keniassa Toyotan autolla. Neljästä mestaruudestaan viimeisen Kankkunen voitti Toyotalla vuonna 1993 ja johdatti samalla Toyotan ensimmäistä kertaa valmistajien maailmanmestariksi.