Rallin 9-kertainen maailmanmestari Sébastien Loeb haukkui Dakar-rallin tuomariston saatuaan viiden minuutin aikasakon ylinopeudesta keskiviikkona ajetun neljännen etapin yhteydessä.
Rangaistus pudotti ranskalaiskuljettajan kokonaiskilpailussa neljänneltä sijalta seitsemänneksi.
– Teidän täytyy tuntea minut kaikkien näiden vuosien jälkeen, ja vain hyvin harvoin paasaan jostakin. Mutta tänä iltana minun täytyy kertoa teille, miten epäpätevä tuomaripaneeli on, Loeb kirjoitti Instagram-tilillään.
Autoon asennettu hälytin ei Loebin mukaan ollut GPS-vian vuoksi varoittanut ollenkaan siitä, että hän oli ajanut nopeusrajoitetulle alueelle. Loebin mukaan viiden minuutin aikasakko oli paljon enemmän kuin se aika, jonka hän voitti rikkeellään.
– Olen intohimoinen, mutta ennen kaikkea olen kilpailija. Kun olen Dakarin kaltaisessa kilpailussa, tämä tarkoittaa sitä, että ensimmäinen ja tärkein tehtäväni on toteuttaa sitä, mihin minut on palkattu: saavuttaa sellainen tulos, joka vastaa tallin kunnianhimoa ja minun omaa kunnianhimoani.
– Tällaisessa tilanteessa epäpätevyydelle tai epäpäteville ei ole tilaa.
Kilpailua johtaa 13-kertainen Dakar-voittaja, ranskalainen Stéphane Peterhansel. Hänen lähimmät uhkaajansa ovat molemmat kolminkertaisia Dakar-voittajia: quatarilainen Nasser Al-Attiyah on toisena, espanjalainen Carlos Sainz kolmantena.