Jääkiekon NHL-seura Carolina Hurricanes on solminut nelivuotisen sopimuksen nimekkään puolustajan Jake Gardinerin kanssa.
29-vuotias yhdysvaltalainen siirtyy Hurricanesiin Toronto Maple Leafsista, jota hän on edustanut koko aiemman NHL-uransa. Gardiner tienaa sopimuksensa myötä vuotta kohden reilut neljä miljoonaa dollaria (3,6 miljoonaa euroa).
Gardiner on takonut urallaan NHL:n runkosarjassa 551 ottelussa tehot 45+200=245. Viime kaudella hän nakutti Torontossa 30 (3+27) pistettä 62 runkosarjapeliin ja kaksi syöttöpistettä seitsemään playoff-koitokseen.
Carolinan GM Don Waddell odottaa Gardinerilta avuja joukkueen hyökkäyssuuntaan ja ylivoimapeliin.
– Hänellä oli vaihtoehtoja tänä kesänä, mutta hän päätyi siihen, että Carolina on hänelle paras ratkaisu. Olemme innoissamme, että hän liittyy riveihimme, Waddell sanoi seuran verkkosivuilla.
Carolinaan Sebastian Ahon ja seuraksi on liittynyt hiljattain myös suomalaishyökkääjä .