Saksa säilytti jatkohaaveensa jalkapallon MM-kisoissa, kun se raapi 1–1-tasatulokset Espanjaa vastaan. Saksan pelastajaksi nousi Niclas Füllkrug, joka pelasi vielä viime kaudella maan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
Saksalaiskannattajilla oli sunnuntai-illan Espanja-ottelussa todella tukalat oltavat, kun Alvaro Morata vei Espanjan 1–0-johtoon 62 minuutin kohdalla, sillä tappion myötä Saksan jatkomahdollisuudet olisivat jääneet seitinohuiksi. 83 minuutin kohdalla saksalaisfanit saivat huokaista helpotuksesta, kun joukkuuen debytantti Niclas Füllkrug toi Saksan tasoihin.
Füllkrug, 29, on Saksan maajoukkueessa todella tuore kasvo, sillä hän pelasi ensimmäisen maaottelunsa vasta juuri ennen MM-kisoja. 29-vuotias on noussut maajoukkueeseen tämän kauden väkevillä otteillaan. Füllkrug on paukuttanut Bundesliigassa eniten maaleja saksalaispelaajista ja edellä on vain loukkaantumisen vuoksi kisoista sivussa oleva Ranskan Christopher Nkunku. Füllkrug on venyttänyt verkkoa Bundesliigassa tällä kaudella peräti 10 kertaa 14 ottelussa.
Werder Bremenin hyökkääjä debytoi maajoukkueessa siis vasta 29-vuotiaana, mutta on tehnyt kolmessa pelaamassaan maaottelussa jo kaksi maalia. Espanjaa vastaan Füllkrug ehti olla kentällä vain reilut 10 minuuttia, ennen kuin verkko heilahti.
– Tämä ei saa meitä innostumaan liikaa, se oli vain tasapeli. Totta kai olemme iloisia, että meillä on mahdollisuus päästä jatkoon, Füllkrug totesi ZDF:n haastattelussa.
Füllkrug edusti viime kaudella myös Werder Bremeniä, eli hän pelasi vasta Saksan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla 2. Bundesliigassa. Viime kaudella Füllkrug teki 19 maalia 33 ottelussa.