Kuusitoista ottelua ilman voittoa miesten jääkiekkoliigaa tahkonnut Lappeenrannan SaiPa palasi perjantaina lähes seitsemän viikon tauon jälkeen voittokantaan. Liigan peränpitäjäksi jumittunut SaiPa nousi Turkuhallissa avauserän tappioasemasta niukkaan 4–3-vierasvoittoon Turun Palloseurasta.
KIERROSRAPORTTI: Tapparalle iso päänahka, Kärpiltä taas huima nousu, SaiPan ennätysputki poikki – näin SM-liigassa pelattiin perjantaina
Voittomaalin laukoi Valtteri Ojantakanen ylivoimalla viitisen minuuttia ennen päätössummeria.
– Joukkue sai vihdoin palkinnon hyvistä otteistaan, joten olo on todella huojentunut, iloitsi SaiPan päävalmentaja Ville Hämäläinen.
TPS sai otteluun salama-alun, kun Vaasan Sportista siirtynyt Sebastian Stålberg vei kotijoukkueen johtoon jo 20 sekunnin pelin jälkeen. Turkulaisten ilotulitus loppui kuitenkin lyhyeen, ja SaiPan maalitykki Ville Meskanen toi vieraat ylivoimalla tasoihin erän lopulla.
Toisessa erässä TPS jatkoi vaisuja otteitaan, ja Joona Korhonen ja Ojantakanen lisäsivät SaiPan johtoa.
Tappion myötä turkulaisten suoran pudotuspelipaikan tavoittelu jatkuu entistä hankalampana.
– Todella heikko suoritus joukkueelta, joten mitenkään ei voi olla tyytyväinen, harmitteli TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas.