Yhdysvallat 2013. Ohjaus: Brad Furman. Käsikirjoitus: Brian Koppelman, David Levien. Tuotanto: Leonardo DiCaprio, Brian Koppelman, Jennifer Davisson Killoran, David Levien, Michael Shamberg, Stacey Sher. Kuvaus: Mauro Fiore. Leikkaus: Jeff McEvoy. Musiikki: Christophe Beck. Pääosissa: Justin Timberlake, Ben Affleck, Gemma Arterton, John Heard, Anthony Mackie. Kesto: 91 min.
Nettipokeri ja uhkapelaaminen tarjoavat prameat puitteet vaisulle jännärille (2013).
Kortinpeluussa on kaikki draaman ainekset – riskinotto, jännitys, nokittelu, bluffaus. Sanotaan, että vasta pokeripöydässä ihmisen perimmäinen luonne paljastuu. Brad Furmanin ohjaama Runner Runner tekee parhaansa uskotellakseen meille, että samaan intensiteettiin päästään myös nettipokerin parissa.
Richie Furst (Justin Timberlake) on Harvardia käyvä huippulahjakkuus, joka rahoittaa opintonsa värväämällä pelureita internetin pelisivustoille. Sivubisnes ei miellytä opinahjon johtoa, joka uhkaa nuorukaista potkuilla. Kun Richie yrittää triplata jäljellä olevat säästönsä nettipokerissa, haihtuvat taalat bittiavaruuteen.
Älykäs Richie oivaltaa tulleensa huijatuksi. Korjatakseen vääryyden hän suuntaa suoraan pääkallonpaikalle, kuuluisan pelikingi Ivan Blockin (Ben Affleck) pakeille. Nuorukaisen suora puhe tekee vaikutuksen Blockiin, joka houkuttelee tulokkaan töihin omaan tiimiinsä. Makea elämä tempaa Richien mukaansa, ja myös pomon kaunis assistentti (Gemma Arterton) alkaa kiinnostaa luvattoman paljon.
Runner Runner alkaa lupaavasti. Kohtauksessa, jossa Richie ystävineen pelaa koko illan ”virtuaalipokeria”, on jännitettä, jonka olisi suonut jatkuvan koko elokuvan ajan. Harmittavasti se vain jää ainokaiseksi.
Elokuva latistuu pinnalliseksi vouhotukseksi uhkapelaamisen turmiollisuudesta. Petoksia, väkivaltaa ja valheita vyöryy vastaan kiihtyvällä nopeudella, mikä ei tee kokonaisuudesta tippaakaan kiintoisampaa. Henkilöt kutistuvat yksiulotteisiksi karikatyyreiksi, ja juonen käänteet aavistaa jo kaukaa.
Justin Timberlake ei ole huono näyttelijä, sen todistivat mm. facebook-elokuva Social Network ja scifi-trilleri In Time. Furmanin elokuva jättää Timberlaken kokonaan vaille hyvän tarinan taustatukea, mikä myös näkyy roolisuorituksessa. Ilmassa on selvää turhautumista ja väkinäisyyttä.
Yhtä kammottava on Ben Affleckin rutiinipullistelu omahyväisenä kasinopohattana, jolle mikään ei tunnu riittävän. Suurimman rikoksen kohteeksi taitaa kuitenkin joutua brittinäyttelijätär Gemma Arterton, jonka seitinohuessa sivuroolissa ei ole järjen hiventä nimeksikään.
Kiehtovasta asetelmastaan huolimatta Runner Runner hätkähdyttää pitkäveteisyydellään. Sitä sopii vertailla vaikkapa yhteen viime vuosikymmenien parhaista pokerileffoista Rounders – ässä hihassa, jossa keskeistä korttihaita tulkitsi erinomainen Matt Damon.
Teksti: Outi Heiskanen