Tämänvuotiset Kriteriumit tarjosivat tarinaa ja tunnetta kuin parhaimman käsikirjoittajan kynästä syntyneet draamat. Lämminveristen voittaja Run for Royalty on Borupin perheen ja Mathias Furuhjelmin kasvatti kolmannessa polvessa. Vixus ostettiin puolestaan pienenä varsana Korhosen veljesten edesmenneen isän muistoa kunnioittamaan.
Mathias Furuhjelm empi Run for Royaltyn ilmoittamista Kriteriumiin vielä pari viikkoa ennen karsintoja. Hän pohti, uskaltaako varovaisesti valmennetulla varsalla lähteä kohtaamaan ikäluokan kovimpia. Uskallus palkittiin yltäkylläisesti.
Vixuksella oli sen sijaan tähdätty Kriteriumiin sen hankkimisesta lähtien, kolmen vuoden ajan. Oriin kotimaisemissa ilmapiiri synkistyi kuitenkin finaalin alla, kun lahjakas tallikaveri Gravy Train Web piti lopettaa leikkauksen jälkeen tulleiden komplikaatioiden vuoksi.
”Viikko on ollut ihan kauhea... on paljon menetetty, eihän tämä sitä korvaa, mutta antaa uskoa tulevaan”, kommentoi kyynelien keskeltä Vixuksen valmentaja Katja Melkko.
Kriteriumin seremonioissa tunneskaala seilasi euforiasta elonpolun harmaampiin sävyihin. Raviurheilua eletään suurella sydämellä.
* * *
Raveissa draaman kaari sahaa villisti ylös ja alas. Suurkilpailujen juhlavien seremonioiden jälkeen palataan pian maan pinnalle, kun seuraavan, usein edellistä arkisemman, lähdön esittely koittaa.