Hollannissa joulua edeltävä vuosittainen juhla alkoi viikonloppuna rähinällä, kun mustakasvoisesta perinnehahmosta eri mieltä olevat ryhmät ottivat yhteen.
"Musta Pete", eli hollanniksi Zwarte Piete, on maan perinteessä joulupukkia vastaavaa Pyhää Nikolausta joulun alla lahjojen jakamisessa avustava hahmo. Musta Pete liittyy olennaisesti jo marraskuussa alkavaan juhlintaan, joka huipentuu Pyhän Nikolauksen päivään joulukuun alussa.
Hahmon ulkonäköä on pidetty rasistisena: Peteksi pukeutuessa kasvot mustataan, huulet punataan ja päähän vedetään kikkaratukkainen peruukki. Osa hollantilaisista pitää sitä kuitenkin harmittomana hupina, joka kuuluu vanhoihin perinteisiin.
Eriävät mielipiteet perinnehahmosta ovat saaneet sanan säilää rajumpiakin seurauksia. Hahmoa puolustavat ja vastustavat ryhmät ottivat yhteen viikonloppuna Rotterdamin kaupungissa, kertoi uutistoimisto Reuters.
Peten tukijat hyökkäsivät hahmoa vastaan protestoinutta ryhmää vastaan. Vastustajat olivat muun muassa ripustaneet kaupungissa sijaitsevalle sillalle lipun, jossa luki "Musta Pete on rasismia".
Kananmunat ja oluttölkit lentelivät
Useissa muissa Hollannin kaupungeissa ryhmien väliseltä väkivallalta vältyttiin poliisin valppauden ansiosta. Poliisi sai kuitenkin itse osansa Peten tukijoiden rähinästä.
Jalkapallokannattajat viskoivat poliisia ja Peteä vastustaneita ihmisiä kananmunilla ja oluttölkeillä Eindhovenin kaupungissa. Nijmegenin ja Zwollen kaupungeissa peruttiin Peten vastaisia mielenosoituksia, sillä pormestarit eivät voineet taata osallistujien turvallisuutta.
